Гарднер, Франц Яковлевич - родом англичанин, основатель (в 1766 г.) знаменитой фабрики фарфора при селе Вербилках, Дмитровского уезда, Московской губернии. В конце семидесятых годов были открыты Гарднером первые лавки в Твери и Москве. В 1776 - 1777 годах вышла в русском переводе книга Иоанна Георги: ""Описание всех в Российском Государстве обитающихся народов"" с многочисленными иллюстрациями в красках, и по этим иллюстрациям стали выделывать, сперва на Императорском, а затем и на других заводах, фарфоровые куклы, изображающие народные типы. Из частных заводов, усвоивших себе эту новую отрасль фарфорового производства, первым был гарднеровский. Произведения гарднеровской фабрики, не уступавшие в XVIII и в начале XIX века изделиям иностранных фабрик, ценились и ценятся доныне очень высоко. С основания до 1891 г. фабрика принадлежала потомкам Гарднера; в 1891 г. поступила в собственность нынешнего владельца, М.С. Кузнецова. См. Селиванов , ""Фарфор и фаянс Российской Империи"" (Владимир, 1903, и два прибавления к ней 1904 и 1906).
Гарднер Франц Яковлевич
— английский купец, основатель известного фарфорового завода, прибыл в Россию из Англии в 1746 г. По всей вероятности, Г. в первые годы своего пребывания в России занимался лишь торговым делом и только с течением времени пришла ему мысль устроить фарфоровую фабрику, для чего он стал приискивать удобные места и делал опыты с глиной в Гжельском районе, где уже давно было производство глиняных или полуфаянсовых изделий из местной глины. В 1754 г. (а по другим известиям — в 1756 или 1759 г.) Г. устроил маленький завод в селе Вербилках Дмитровского уезда Московской губ., на земле кн. Урусова. Заводу этому суждено было сыграть выдающуюся роль в истории русской фарфорофаянсовой промышленности. В 1765 г. Г. стал хлопотать о разрешении ему устроить настоящую фабрику, что и было ему разрешено указом из Мануфактур-коллегии. Открытие фабрики произошло 18 января 1766 г. В следующем году Г. приобрел в собственность землю, на которой была устроена фабрика, хотя и на чужое имя, а затем мало-помалу привел фабрику в цветущее состояние. По свидетельству Г. Ф. Миллера, посетившего фабрику в 1779 г., к этому времени издержано было на ее устройство 8000 руб., выручка же началась только за 2 года перед тем. В Москве и Твери устроены были Г. лавки, в которых продавались его изделия: всякого рода посуда и куклы. По отзыву Миллера, "Гарднеровский фарфор может равняться добротой со всяким иностранным, тот только в нем порочат недостаток, что глазурь на нем не столь бела, как на саксонском. Сие правда, однако ж стараются поправить сей недостаток и, кажется, уже далеко в сем успели". Лучшим произведением Г. Миллер считает большой столовый сервиз, сделанный в 1778 г. по заказу двора. Гарднеру в это же время заказаны были двором сервизы со знаками орденов св. Андрея Первозванного, Владимира, Александра Невского и Георгия (для каждого ордена отдельно). Г. умер в конце ХVIII века, и фабрика перешла к его сыну Францу. Она считалась лучшей в России. "Старый Гарднер" ценится любителями не только по редкости, по и по высокому качеству его.
А. В. Селиванов, "Фарфор и фаянс Российской империи", Владимир, 1903 г., стр. 20—23, и первое (стр. 4—5) и второе (стр. 2—6) прибавления к этой книге. — "Старые годы", 1911 г., октябрь, стр. 19—20.
{Половцов}