название глубокого оврага, находящегося под Иерусалимом с южной его стороны.
В этом месте были расположены идольские капища, где приносились человеческие жертвы Молоху. При этом вопли жертв заглушали игрой на музыкальных инструментах. При царе Иосии, который беспощадно боролся с идолопоклонством, это место было намеренно осквернено: горожане стали сбрасывать туда мусор, трупы павших животных и пр. Для того чтобы уничтожить зловоние и оградить город от заразы, в этом овраге постоянно горел огонь, поэтому впоследствии овраг стали называть геенной огненной. Геенна стала местом отвращения и ужаса городского населения. Позднее этот образ стал символом вечного адского мучения, «где червь не умирает и огонь не угасает». В этом смысле слово «геенна» Господь употребляет достаточно часто с прибавлением эпитета «огненная». «А Я говорю вам, что всякий, гневающийся на брата своего напрасно, подлежит суду; кто же скажет брату своему «рака» [пустой человек], подлежит синедриону [верховный суд]; а кто скажет «безумный», подлежит геенне огненной (Евангелие от Матфея, 5, 22).