— ординарный академик, доктор медицины, статский советник, химик, основатель термохимии, родился в Женеве 26 июля (7 августа) 1802 г. Отец его, довольно талантливый живописец, вскоре после рождения сына переехал на жительство в Петербург, где приобрел внимание и благоволение Императорского Двора. В 1805 г. в Петербург приехала и мать Гесса. Образование вначале он получил домашнее, а после смерти отца, по выбору матери, поступил в Дерптский университет в 1822 г. Не обладавший средствами, молодой женевец избрал себе карьеру врача, как наиболее верно обеспечивающую будущность. Выбор медицинского факультета дал ему также возможность слушать лекции и воспитываться на казенный счет. Но неопределенность медицинских наук и беспрерывно вновь рождающиеся методы не соответствовали положительному строению его ума. Несмотря на это, он продолжал с рвением изучать выбранные науки, но в то же время особенно увлекся геогнозией и химией. В 1825 г., когда он для получения степени доктора должен был написать диссертацию, то избрал предметом ее химический состав и целебные свойства минеральных вод России ("Nonnulla de fontibus medicatis, praesertim in Ruthenia obviis". Dorpati 1825), и эта диссертация заслужила всеобщее одобрение. Получив степень доктора, Г. прежде чем поступить на действительную службу, отправился в 1826 г. в Стокгольм для усовершенствования в аналитической химии у известного Берцелиуса, а затем сопровождал профессора геогнозии Энгельгардта в его научном путешествии по Уралу. С окончанием этой экспедиции Г. поехал на место своего служения — в Иркутск. Эпидемическая глазная болезнь, появившаяся во многих уездах губернии, доставила возможность Г. впервые выказать свои познания и искусство. Благодаря быстро принятым разумным мерам, эпидемия прекратилась. После этого Г. получал многие важные поручения, особенно относительно охранения общественного здоровья. Между этими поручениями заслуживает упоминания исследование добывавшейся в Иркутской губернии поваренной соли, произведенное с целью выяснения причин порчи и значительной утраты ее при хранении в казенных магазинах и малопригодности к практическому применению. Посредством различных разложений и наблюдений Г. открыл, что почти вся добивавшаяся там соль содержала в своем составе большое количество посторонних солей, подверженных по своему свойству расплыванию. Эти-то соединения (хлористый кальций, магний, глиний и пр.), подвергаясь утечке, естественно, производили уменьшение в весе и служили, при большом количестве их в составе соли, причиной различных болезней, которым подвергались туземцы. Результатом этой работы в 1829 г. явился, представленный им в Академию Наук, труд: "Sur les sels communs du gouvernement d´Ircoutsk". Произведенное же Г. исследование находящихся близ Байкала Туркинских горячих минеральных вод заслужило особенное одобрение Имп. Академии Наук, которая удостоила его званием адъюнкта (29 октября 1828 г.). Кроме того Г. исследовал причины порчи соленой рыбы в Охотске и составил геогностическое описание Забайкальского края (напечатано в "Горном Журнале" 1828 г. и в академическом издании 1829 г.). Приезд в столицу и причисление к Академии дали Г. возможность целиком отдаться любимой науке. 11 августа 1830 г. Г. избран в экстраординарные академики.
В 1830 г. Гесс участвовал в совещаниях комиссии для начертания плана преподавания курса практической и теоретической химии для вновь основывающегося технологического института, в котором потом занял кафедру химии. Он был главным организатором системы преподавания в институте. В январе 1832 г. Гесс был назначен ординарным профессором химии и технологии в Главный педагогический институт, только что тогда открывшийся, и в ноябре этого же года занял кафедру химии в Горном институте. В Педагогическом институте он завел лабораторию, а в Горном произвел целый переворот в преподавании своего предмета: ввел систематические занятия по аналитической химии, на которую в институте почти не обращали внимания, и вскоре добился того, что химия сделалась одним из главных предметов преподавания. В 1835 г. Г. был членом комиссии по рассмотрению различных смет и проектов по части устройства снабжения столицы невской водой при помощи водопроводных труб. В 1838 г. Г. был приглашен преподавать химию в Артиллерийском училище. Это назначение его как нельзя более соответствовало тем новым требованиям, какие были здесь предъявлены к преподаванию химии. Пользуясь репутацией лучшего и притом, так сказать, лабораторного химика, Г. повел занятия почти только практически, и уже в 1839 году открыл новый офицерский класс для практических работ по аналитической химии. Нужно еще отметить, что со времени утверждения в звании ординарного академика (избран 14 мая 1834 г.), он был назначен инспектором петербургских частных школ и пансионов, и что в сороковых годах преподавал химию наследнику Александру Николаевичу. Как профессор, Г. отличался большой способностью заинтересовать слушателя ясным и простым изложением мысли, умелым ведением практических работ и вообще занятий. В 1849 г. Г. ездил на юг России для осмотра только что основанных сахарных заводов. Состоя членом многих ученых обществ, членом ученого комитета корпуса горных инженеров и преподавателем в вышеозначенных учебных заведениях, Г. не переставал усиленно работать над многими неразрешенными вопросами химии; такая неутомимая его деятельность вскоре окончательно подорвала его здоровье, и в 1848 г. он вынужден был оставить занятия в Главном педагогическом институте, а в 1849 г. и в Артиллерийском училище и Горном институте. 30 ноября 1850 г. Гесс скончался в Петербурге на 49 году. Погребен на Смоленском евангелическом кладбище. Почти за три года до смерти (1847 г.) он принял русское подданство.
Минералогия обязана Гессу открытием четырех минералов: вертита (1830), уваровита (1832), гидроборацита (1833) и фольбортита, которые были им весьма точно описаны в отношении химического состава их, как равно и другие, малоисследованные: диаспор, диоктаз, идокраз и лава Везувия (1838). Работая же над окисями кобальта, он доказал, что то тело, которое химики принимали за перекись этого металла, есть не что иное, как двойное соединение закиси с окисью кобальта (1832); затем указал способ извлечения теллура из колыванского теллуристого серебра (1833) и подтвердил опытами интересный во многих отношениях факт, ускользавший до него от внимания химиков, хотя и замеченный Гмелиным, что при окончательной перегонке водной серной кислоты образуется безводная серная кислота (1832). Замечательное свойство губчатой платины способствовать соединению водорода с кислородом побудило Г. произвести целый ряд наблюдений над количеством водорода, сгущаемого губчатой платиной, вследствие которых он убедился, что количество это различно и зависит от степени разделения металла, и что газы: аммиак, углекислый, азот, хлористо-водородный и углеродистый водород нисколько не сгущаются даже платиновою чернью, тогда как водород сгущается ею в значительном количестве. Одновременно исследуя плотность губчатой платины, получаемой через прокаливание нашатырной платины, он нашел, что последняя имеет больший удельный вес. По этому поводу в 1831 г. Г. издал свой труд "О свойстве платиновой черни способствовать соединению водорода с кислородом и об удельном весе платины". Им также был исследован, в теоретическом отношении, вопрос о пользе употребления нагретого воздуха при топке заводских печей (1836 г.). Затем он проверил и повторил опыты М. Кемпа над свойствами пламени, что привело его к открытию цвета (зеленый) пламени кислорода, сжигаемого в атмосфере водорода (1838). В 30-х годах Гесс произвел анализ воды невской (1830 г.) и р. Сагиса (в Закаспийском крае) и газа священных огней в Баку (1836). Из числа трудов и работ Гесса в области органической химии наиболее известны: испытание действия едкого кали на алкоголь (1830) и тщательные исследования образования, химических свойств и состава летучих масел, получаемых при сухой перегонке. Во время этих работ он с точностью ознакомил нас с составом нефти (1836 г.) и доказал существование полимерных и изомерных веществ, имеющих совершенно одинаковый состав с нефтью, но различные точку кипения и действие на них сгущенной серной кислоты; эти действия привели Г. к открытию двух родов жидких двууглеродистых водородных составов, не изменяющихся от действия сгущенной серной кислоты и соединяющихся с нею. Не менее важны его исследования различных смол (1838), определение состава бетулина (березовая камфара C36H60O3), поверка опытов Генриха Розе над составом смолы элеми (1839). Вообще работы со смолами привели его к заключению, что все они имеют одинаковое органическое начало, лишь в различных пропорциях соединенное с кислородом. Вследствие разложения воска и работ вообще над ним, Гесс исправил неверную формулу этого тела и в то же время доказал, что по составу своему он — вещество однородное, а не смесь двух органических веществ, как предполагали другие химики (1838). Приготовление кочующими народами из молока охмеляющего напитка дало повод Гессу, несмотря на существовавшее мнение о неспособности приходить в брожение заключающегося в молоке сахара, исследовать этот вопрос и найти, что молоко действительно подвергается спиртовому брожению и что это брожение — результат присутствия в нем сахара. Кислота неопределенного состава, остающаяся при действии азотной кислоты на сахар и крахмал, обратила на себя особенное внимание Г. Дальнейшими своими изысканиями он доказал, что это не яблочная кислота, как предполагала большая часть химиков, и не винная, как это утверждал М. Эрдман, но кислота совершенно новая с особенными свойствами, которую Г. и назвал сахарной кислотой, с точностью определив ее состав и химическую формулу (1837). Этот вопрос о сахарной кислоте вызвал горячую полемику с учеником знаменитого Либиха — Тауловым, работавшим в гиссенской лаборатории, но работы другого германского химика, Гейнца, блестящим образом подтвердили открытие Г. Наконец нельзя не упомянуть об изобретении Г. прибора для разложения органических тел (1838), уничтожающего, в определении водорода, ошибки, замечавшиеся в приборе Либиха. Последние десять с лишком лет своей жизни (с 1839 г.) Г. употребил на термохимические исследования, благодаря которым сделался основателем современной термохимии. Он первый открыл, что водная серная кислота при постепенном соединении с разными эквивалентами воды освобождает различные количества теплоты, и притом — в возрастающих пропорциях. Определяя количество теплоты, освобождающееся при соединении различных оснований с кислотами, он заметил, что все основания при соединении с одною и тою же кислотой отделяют всегда одно и то же количество ее. Затем Г. исследовал вопросы о термонейтральности, о конституции (группировке элементов) сернокислых солей вообще и сернокислого кали в особенности. Не менее известны его работы о термохимической конституции сернокислого цинка и о растворении цинка в кислотах. Как и при серной кислоте, им было также определено количество теплоты, отделяющейся при соединении азотной кислоты с разными эквивалентами воды. Получив сходные результаты, он старался определить цифру эквивалента теплоты, различные количества которого должны каждый раз умножаться в пропорции, соответственной эквивалентам тел, употребляемых для опыта. Вообще еще за два года до обнародования работ Джоуля и Майера (1842 г.), Г. в своей статье (в 50 т. "Поггендорфовых Анналов"), высказал основное положение термохимии, которое явилось не чем иным, как приложением закона сохранения энергии к разным химическим явлениям. Так, в своем труде Г. писал, что "количество тепла, развивающегося при каком-либо химическом процессе, всегда одно и то же, протекает ли данное химическое превращение сразу, или постепенно, через несколько стадий", другими словами, тепловой эффект всякого химического процесса зависит только от начального и конечного состояния системы взаимодействующих тел. При помощи такого основного принципа Гесс дал возможность вычислить тепловой эффект химических явлений, недоступных непосредственному измерению. Что же касается теплоты горения сложных тел, то Г. доказал, что она всегда меньше суммы теплот горения его составных частей, и как раз на то количество ее, которое было ранее выделено при образовании данного сложного тела. В 1841 г. он установил закон термонейтральности, т. е. отсутствия выделения тепла при реакциях соляного обмена. Он первый стал измерять количество тепла, а не одно лишь повышение температуры. Г. издал учебник "Основания чистой химии". Первая часть этого учебника появилась в 1831 г., вторая с чертежами — в 1832 и 1833 гг. При жизни автора вышло 7 изданий книги. Сознавая недостаточность химических теорий, Гесс, в своем учебнике, следовал синтетическому способу, по которому непременно должно вести ученика в этой науке. Как учебник, это была лучшая книга для того времени, тем более что раньше имелись только рукописные тетради, зачастую переписывающиеся с ошибками и пр. Как ход изложения, так и строгий порядок способствовали лучшему пониманию и усвоению химических законов. К числу научных работ Г. нужно отнести еще устройство спиртомера, примененного для хлебного спирта; этот прибор по верности указаний и удобству был утвержден правительством для повсеместного употребления при питейных откупах. Труды свои Гесс печатал в академических изданиях (Mémoires, Bulletin scientifique, Recueil des actes), Poggendorf´s Annalen der Physik и др. В изданиях Академии Наук напечатаны следующие труды Гесса: а) по химии: Sur la décomposition de l´alcool par la potasse. Lu le 25 août 1830 ("Mém.", VI Sér., sc. math., phys. et nat., t. I, p. 469—473); Sur la propriété que possède le platine très divisé d´opérer la combinaison de l´oxygène avec l´hydrogène et sur la densité du platine. Lu le 23 mars 1831 (ib., p. 587—600); Découverte du brome dans les eaux-mères des salines de Staraia-Roussa (ib., "Bull. sc.", p. IV, 1831); Sur l´existence d´un oxyde cobaltoso-cobaltique. Lu le 27 juin 1832 (ib., t. II, p. 393—400); Sur la décomposition de l´hydrate de l´acide sulfurique par la chaleur. Lu le 21 déc. 1831 (ib., "Bull. sc.", № 3, p. I—II); Mémoire sur quelques produits pyrogénés. Lu le 16 oct. 1835 (ib., t. I (III), p. 295—312); 2-е Mémoire sur quelques produits pyrogénés. Lu le 8 juillet 1836. (ib., p. 387—400); 3-е Mémoire. Lu le 23 déc. 1837 (ib., p. 527—535); Sur les travaux de Jérémie-Benjamin Richter (Recueil des Actes, 1840, p. 51—73); Mémoire sur quelques produits pyrogénés. Première partie: Du naphte (extrait). Lu le 16 oct. 1835 ("Bull. sc.", t. I, p. 4); Note sur quelques produits pyrogénés. Lue le 11 mars 1836 (ib., p. 14—15); Note sur le sucre de lait. Lue le 24 mars 1837 (ib., t. II, p. 126—128); Ueber die Zusammensetzung der Zuckersäure (Extrait). Lu le 3 novembre 1837 (ib., t. III, p. 49—52); Sur la composition de la cire d´abeilles. Lu le 9 févr. 1838 (ib., t. III, p. 337—343); Recherches sur la composition de quelques résines. Lu le 12 oct. 1838 (ib., t. IV, p. 322—328); Appareil pour l´analyse des substances organiques. Lu le 12 oct. 1838 (ib., t. IV, p. 372—374); Recherches sur la constitution de l´acide saccharique. Lu le 1 févr. 1839 (ib., t. V, p. 294—302); Note sur le dégagement du calorique en proportions multiples. Lue le 1 mars 1839 (ib., t. V, p. 302—303); Notice sur la composition de la résine d´Elemi. Lue le 29 nov. 1839 (ib., t. VI, p. 297—298); Recherches thermochimiques. Lu le 27 mars 1840 (ib., t. III, p. 257—272); Suite. Lue le 16 oct. 1840 (ib., t. VIII, p. 81—96); Suite. Lue le 30 avril 1841 (ib., t. IX, p. 13—33); Suite. Lue le 21 janv. 1842 (ib., t. X, p. 161—181); Suite. Réponse aux observations de M. Graham sur la constitution des sulfates. Lue le 21 oct. 1842 ("Bull. phys.-math.", t. I, p. 148—160); Méthode pour la détermination des quantités de chaleur dégagée, par voie humide. Lu le 13 déc. 1844 (ib., t. IV, p. 34—38); Note sur le traitement du minéral de platine. Lue le 22 janv. 1847 (ib., t. VI, p. 80); Гесс, Бэр, Ленц и Бонгард. Разбор сочинения г. проф. Гебеля: "Reise in die Steppen des südlichen Russlands", на нем. яз. (VII прис. Дем. нагр. 1838 г., стран. 89—111); Гесс и Якоби. Note sur la préparation et l´emploi du gaz oxygène et hydrogène. Lue le 22 févr. 1839 ("Bull. sc.", t. V, p. 193—194); Гесс и Ю. Фритцше. Разбор сочинения г. проф. Клауса под заглавием: "Химическое исследование остатков платиновой руды и металла рутения" (Казань, 1845), на нем. яз. (XV прис. Демид. нагр., стр. 85—92); б) по минералогии, геологии и геогностике: Mémoire sur les sels communs du Gouvernement d´Irkoutsk. Lu à l´Acad. le 6 mai 1829 ("Mém.", VI sér. Sc. math. phys. et nat., t. I, p. 11—24); Analyse de l´eau de la Néva. Lu le 27 janv. 1830 (ib., t. I, p. 195—199); L´Ouvarovite, nouveau minéral. Lu le 29 févr. 1832 (ib., t. II, "Bull. sc.", № 3, p. II et III); Sur le traitement métallurgique de l´argent tellure de Kolyvan. Lu le 24 mai 1833 (ib., t. II, "Bull. sc.", № 6, p. I—III); L´hydroboracite, nouvelle espèce minérale. Lu le 14 juin 1833 (ib., t. II, p. 673—676); Composition du gaz des feux (sacrés) de Bacou. Lu le 28 oct. 1836 ("Bull. sc.", t. I, p. 166—167); Note sur la composition de la Vésuvienne. Lue le 23 févr. 1838 (ib., t. III, p. 372—373); Note sur le traitement du minéral de platine. Lue le 22 janv. 1847 ("Bull. phys.-math.", t. VI, p. 80); Apercu géognostique des contrées situées au-delà du lac Baïkal (Recueil des Actes 1829, p. 9—16); Analyse de la Vörthite, nouvelle espèce minérale (ib., 1830, p. 57—64); в) по физике: Note sur la nature de la flamme. Lue le 23 févr. 1838 ("Bull. sc.", t. III, p. 373—374); Rapport sur une découverte récente de M. Nervander concernant la météorologie. Lu le 5 avr. 1844, совместно с Е. Ленцем("Bull. phys.-math.", t. III, p. 30—32); Note sur la chaleur de fusion de la glace, et sa capicité pour la chaleur. Lue le 14 janv,. 1848, présentée pour la seconde fois, le 20 sept. 1850 ("Bull. phys.-math.", t. IX, p. 81—85; — "Mél. phys. et chim.", t. I, p. 220—225); г) по технологии: Note sur l´emploi de l´air chaud pour alimenter les hauts-fournaux. Lue le 15 avril 1836 ("Bull. sс.", t. I, p. 35—37).
В "Горном Журнале" напечатаны статьи: "Геогностические наблюдения, произведенные во время путешествия из Иркутска чрез Нерчинск в Кяхту" (1828 г., III); "О возгоне кремнезема" (1831 г., I); "О нефти" (1836 г., II); "О плавке в Алтайских заводах" (1838 г., I).
Отдельно изданы, кроме вышеупомянутых трудов: Краткое описание способов освещения газом. СПб. 1835; Правила употребления спиртомеров по системе Траллеса. СПб. 1843; Учет спиртов, изданный по поручению м-ва финансов. СПб. 1847.
А. Лоранский, "Историч. очерк Горн. Инст.", СПб. 1873 г., стр. 92—93; Ал. Платонов и Л. Кирпичев, "Историч. очерк образов. и разв. Артил. Училища", СПб. 1870 г., гл. 5; "Отчет И. Ак. Наук по І и II отд. за 1850 г."; "Горный Журнал" 1851 г., ч. 1 и 2, № 2, стр. 228—240; "Recueil des Actes de l´Académie" 1829 г., р. 3; 1830 г., р. 19, 1834 г., p. 9; "Innland" 1850 г., стр. 816; "Друг Здравия", 1851 г., №№ 26 и 27; Менделеев, "Основы химии". СПб. 1902 г., стр. 123; "Tableau Général des matières contenues dans les publications de l´Académie impériale des sciences". СПб. 1872 г., ч. І, стр. 163—164 и 182; "Сын Отечества" 1831 г., т. CXLVI, № 51, отд. IV, стр. 433, 1832 г., т. CXLVIII, № 9, отд. III, стр. 98—114, и ч. CL, № 25, отд. IV, стр. 306—311; "Сев. Пчела", 1831 г., № 286, 1833 г., № 115; "Отечеств. Записки" 1840 г., № 8, т. XI, отд. VI, стр. 50; "Педагогич. Журн." 1833 г., ч. І, отд. III, стр. 306—309; Брокгауз-Ефрон, "Энциклопед. Словарь", XVI (ст. В. Яковлева), LV, 756, 780; "Compte rendu de l´Acad. des sciences", 1850, p. 13—24 (биография Г.). Геннади, "Справочный словарь русских писателей"; "Журн. Мин. Нар. Пр.", ч. 70 (биография Г.), "Рус. Старина" 1904 г., июнь, 571, 582; "Петербургский Некрополь", І, 591; Указатель к "Горному Журналу".
A. Ельницкий.
{Половцов}