род. 24 июня (7 июля) 1903 в Царском Селе Петербургской губ. Музыковед и фольклорист. Доктор искусствоведения (1958), диссертация "Сборники русских народных песен М. А. Балакирева". В 1920—1924 учился на этнолого-лингвистич. отд. Петрогр ун-та. В 1924 окончил Ин-т истории искусств по разряду истории музыки, в 1927—Ленингр. конс. по кл. дирижирования Н. А. Малько, в 1928 по музыковедческому ф-ту (рук. Б. В. Асафьев), в 1930 аспирантуру в Ин-те истории искусств (рук. Б. В. Асафьев). Участвовал в фольклорных экспедициях на русском Севере, в Центр. России, Белорусском Полесье, в Армении, Грузии, Узбекистане и др. Основатель (1927) и науч. рук. (до 1943) фонограмархива АН СССР. В 1939—1941 зав. кафедрой нар. музыки Ленингр. конс., в 1944—1949—Моск. конс. С 1944 проф. В 1931—1952 ст. науч. сотрудник Ин-та этнографии АН СССР, в 1959—1963—Ин-та истории искусств Мин-ва культуры СССР.
Соч.: Песни Пинежья. Материалы фонограмм-архива (собранные и разработанные совм. с 3. В. Эвальд), кн. II, т. VII. М., 1937; История песен "Эй, ухнем" и "Дубинушка". М., 1962; История песни "Раскинулось море широко". М., 1962; "Красное знамя". Из истории песен трех русских революций (совм. с П. Г. Ширяевой). М., 1969; Осетинские народные песни (совм. с Б. А. Галаевым). М., 1963.