(наст. фам. Колтановский) [26.4(8.5). 1854 (в нек-рых источ. 1856), с. Куковичи Сосницкого у. Чернигов, губ., ныне Менского р-на Чернигов. обл. — 2(15).3.1910, там же] — арт. оперы (тенор, позднее баритон), драмы, режиссер и антрепренер. Род. в семье священника. Окончил Чернигов, (в нек-рых источ. Харьков.) духовную семинарию: Пению обучался в Харьков. муз. уч-ще (кл. К. Прохоровой-Маурелли). В 1883 дебютировал в партии Петра ("Наталка Полтавка") в Харьков. труппе М. Кропивницкого, в том же году перешел в труппу М. Старицкого, в 1893—96 выступал в труппе П. Саксаганского, в 1897—99 — в труппе Д. Гайдамаки. Обладал красивым сильным голосом обширного диапазона.
В нач. сцен. деят-сти пел теноровые партии Андрея ("Запорожец за Дунаем"), Вакулы ("Рождественская ночь"), Петра ("Наталка Полтавка"). Позднее исп. баритоновые партии Султана ("Запорожец за Дунаем"), Выборного и др.
1-й исп. партий: Илько ("Черноморцы"), Левко ("Утоплена"); в Одессе — Ивана ("Черноморцы"). Партнеры: М. Заньковецкая, М. Кропивницкий, М. Садовская-Барилотти, П. Саксаганский. Пел п/у М. Черняховского.
Выступал также в драм. спектаклях, среди лучших ролей: Юрко Довбыш (одноимен. произв. М. Старицкого), Андрей ("Глитай"), Алексей ("Сватання на Гончарівци" Г. Квитки-Основьяненко).
В 1900—07 (с перерывами) возглавлял драм. антрепризы, с к-рыми гастролировал гл. обр. по Украине (Одесса, Чернигов, Николаев, Симферополь), а также в России (Тверь, Орел, Воронеж. Москва).
Лит.: Василий Евсеевич Грицай // Театр и жизнь. 1887. № 5. С. 2; В. Е. Грицай. (Некролог) // Театр и искусство. 1910. № 11. С. 231. Варнеке Б. Клочки воспоминаний // Силуэты (Одесса). 1924. № 2. С. 13.