Григорий I Великий

540—604) — папа римский в 590—604 гг. Происходил из знатной семьи. Совершил блестящую светскую карьеру — в 33 года был префектом Рима (т.е. занимал высшую гражданскую должность в городе). Активно участвовал в обороне Рима от лангобардов. В 34 года Ушел в монахи, продав свое имущество и основав 7 монастырей, в одном из которых (св. Андрея в Риме) поселился сам. С 579 по 585 г. был представителем папы римского при дворе визант. императора. Возвратившись в Рим, стал аббатом монастыря св. Андрея. В 590 г. избран папой (первый папа из монахов) в исключительно тяжелой для Рима ситуации — натиск лангобардов продолжался, а визант. император, чьими подданными были римляне, не мог оказать им помощи. Обладая качествами превосходного администратора, Г.I возглавил защиту Рима, провел самостоятельные переговоры с лангобардами, организовал и финансировал ополчение, заботился о беженцах, обеспечивал горожан продовольствием. Фактически Г.I стал хозяином Рима, оставаясь лояльным подданным визант. императора. Огромные доходы Г.I получал от богатых имений, подаренных императором и богатыми людьми в различных частях Средиземноморья.
Г.I много сделал для распространения христианства. В 597 г. он отправил миссию во главе с Августином на Британские о-ва для крещения язычников англосаксов; поддерживал католичество в вестготской Испании; способствовал переходу короля лангобардов из арианства в католичество.
Г.I написал книгу «Пастырское правило» (правила жизни для духовенства), четыре книги «Моралий» (изложение христиан, этики), более 850 посланий. Много внимания уделял эсхатологич. проблемам. Утверждал, что императорская власть существует для того, «чтобы земное царство служило Небесному».
Лит.: Лiнч Дж. Середньовiчна церква. Киiв, 1994; Рожков В. Очерки по истории римско-католической церкви. М., 1994.