Гвардия лейб-гвардия

(итал. «guardia») – отборная привилегированная часть войск, созданная Петром I. Возникла в 1687 г. из «потешных» Преображенского и Семеновского полков. После смерти Петра превратилась в политическую силу, игравшую большую роль в дворцовых переворотах XVIII в. Во второй половине XIX в. составляла отдельный корпус. В начале XX в. включала 13 пехотных, 4 стрелковых и 13 кавалерийских полков, артиллерийские и инженерные части, флотский экипаж, несколько кораблей. Участвовала почти во всех войнах XVIII – начала XX вв., в крайнем случае, откомандировывая на театры военных действий отдельные части или добровольцев. В Первую мировою войну вся гвардия ушла на фронт, и большая часть ее кадрового состава погибла. В 1917 г. в Петрограде оставался очень незначительная доля гвардейских офицеров (как правило, из числа выздоравливавших после ранений) и унтер-офицеров для формирования и подготовки запасных батальонов. Во время Великой Отечественной войны с сентября 1941 г. в Красной Армии было введено звание гвардейских подразделений.