Великая Отечественная война, 1941—1945). Боевые действия между немецкой группой армий «Юг» (фельдмаршал Э. Манштейн) и войсками Воронежского (генерал Ф.И. Голиков) фронта, а также 6-й армией Юго-Западного фронта (генерал Н.Ф. Ватутин) в районе Харькова 2 февраля — 24 марта 1943 г. После поражения немцев в Воронежско-Касторненской операции их фронт на данном направлении рухнул и в нем образовалась 400-километровая брешь от Ливны до Купянска. Это позволило советскому командованию практически без оперативной паузы продолжить наступление, в результате которого войска Воронежской) фронта продвинулись на 100—260 км. В ходе Харьковской наступательной операции со 2 по 16 февраля 1943 г. они освободили Курск, Белгород и Харьков. Однако закрепить достигнутый успех не удалось. После того как Манштейн отбросил войска Юго-Западного фронта за Северский Донец (см. Ворошиловградская операция), германский фельдмаршал перегруппировал свои силы и 4 марта нанес сильный удар по левому крылу Воронежского фронта в сторону Харькова и Белгорода. Фланговым натиском немцы создали угрозу коммуникациям прорвавшихся далеко на запад (за Харьков) советских частей. Под напором крупных сил немцев, которые создали на данном участке двойное превосходство в людях и тройное в авиации, Красная Армия оставила Харьков, а затем Белгород. Потери Красной Армии только в Харьковской оборонительной операции (с 4 по 25 марта) составили свыше 86 тыс. чел. С 4 по 25 марта войска Юго-Западного и Воронежского фронтов отступили на 100—150 км. За счет переброски в район Белгорода крупных резервов (двух армий) советскому командованию удалось в марте остановить дальнейший немецкий натиск, и на данном участке фронта до лета установилось относительное затишье. Немецкое контрнаступление весной 1943 г. сорвало советский бросок к Днепру и отдалило освобождение Левобережной Украины.