ХАРЬКОВСКОЕ СРАЖЕНИЕ

Великая Отечественная война, 1941—1945). Боевые действия войск Юго-Западного (маршал С.К. Тимошенко) и Южного (генерал Р.Я. Малиновский) фронтов против немецкой группы армий «Юг» (фельдмаршал Ф. Бок) в районе Харькова 12—23 мая 1942 г. В операции были задействованы крупные силы: 28 стрелковых дивизий и порядка 20 танковых и мотострелковых бригад. Противостоявшая им группа армий «Юг» не уступала по численности советским войскам. Советское командование планировало разбить Харьковскую группировку немцев и наступать на Днепропетровск. Главный удар с юга на Харьков, с Изюм-Барвенковского выступа (он был образован в ходе советского зимнего наступления 1942 г.), наносил Юго-Западный фронт. Оттуда наступали 6-я армия (генерал А.М. Городнянский) и армейская оперативная группа генерала Л.В. Бобкина. С севера прорывалась к городу 28-я армия (генерал Д.И. Рябышев). Этими двумя сходящимися ударами Тимошенко планировал окружить немецкие войска под Харьковом или по крайней мере заставить их покинуть данный район. По воспоминаниям современников, накануне наступления в войсках царила победная эйфория. Многие считали неизбежным скорое освобождение не только Харькова, но даже Киева. Но вполне понятному стремлению быстрее освободить свою родину не хватало трезвой оценки обстановки и хорошо проведенной разведки. Создав на участке прорыва полуторное превосходство в людях и двойное в танках, советские войска 12 мая перешли в наступление. На 1 км прорыва приходилось 31 орудие и 6 танков. Наступавшие прорвали немецкую оборону и продвинулись вперед на 25—60 км. Однако командование фронтом промедлило с введением в бой танковых соединений. Это привело к потере темпа наступления и позволило немцам подтянуть необходимые резервы. Кроме того, наступавшие не смогли расширить свои позиции на флангах, которые оказались слабо укрепленными и уязвимыми. Так, глубина прорыва оказалась в два раза больше ширины полосы наступления. Подобная конфигурация фронта наступавших давала немцам удобную возможность перерезать фланговыми ударами основание образовавшегося выступа. Немецкое командование, которое к тому времени уже сосредоточило на юге крупные силы для летнего наступления, вовсе не собиралось начинать отход. Оно умело воспользовалось оплошностью советских военачальников, которые, исповедуя принцип «наступать во что бы то ни стало», решительно смотрели только вперед и не оглядывались по сторонам. Немцы применили здесь тактику, которую потом не раз успешно использовали против прорвавшихся соединений. За счет укрепления флангов германское командование не допускало расширения участка вклинивания ударных групп, в то же время не особенно пытаясь сдерживать их продвижение с фронта. Затем следовало отсечение прорвавшейся группировки. 17 мая 1942 г. армейская группа генерала Э. Клейста (1-я танковая и 17-я армии) нанесла мощный удар из района Краматорска во фланг и тыл наступавшим войскам. Создав научастке прорыва значительное превосходство в силах (особенно в танках и артиллерии), она быстро прорвала слабо защищенный южный фланг советской группировки. Навстречу ударным подразделениям Клейста двинулись с севера части 6-й немецкой армии (генерал Ф. Паулюс). Несмотря на угрожающее изменение обстановки и высказанные Ставкой опасения в отношении Краматорской группировки немцев, руководство Юго-Западного фронта не обратило должного внимания на укрепление обороны. Переоценив свои силы, оно поставило задачу остановить немецкий натиск на флангах, одновременно продолжая наступление на Харьков. Это решение, принятое без учета сложившейся ситуации, не было выполнено. Сдержать фланговый напор немцев не удалось, а наступавшие на Харьков советские войска сами залезли в мешок, подготовленный германским командованием. 23 мая подразделения Клейста и Паулюса встретились в районе Изюма, окружив южнее Харькова крупную советскую группировку. Одновременно были окружены и разгромлены наступавшие на севере части 28-й армии. Из котла удалось вырваться лишь 22 тыс. бойцов. Большинство же (240 тыс. чел.) попало в плен. Советские войска потеряли также 2026 орудий и 1249 танков. Такой ценой обернулся для войск наступательный пыл их командующих, не подкрепленный реальной оценкой обстановки. Одержав победы под Керчью (см. Керченская операция) и Харьковом, немецкие войска вывели из строя около полумиллиона бойцов Красной Армии и нанесли ей тяжелый материальный урон. Ухудшилось и моральное состояние советских воинов, которые после короткого периода победной эйфории вновь ощутили превосходство германской армии. Все это позволило вермахту перехватить на юге инициативу и начать здесь летнее наступление (см. Воронежское Ворошиловградская операция).