Город, оборонявшийся егип. гарнизоном под командованием ген. Гордона, был окружен махдистами в начале 1884 и после мужественной обороны 26 янв. 1885 подвергся штурму. Гордон был ранен и погиб. Прибывшие на помощь канонерские лодки под командованием лорда Чарлза Бересфорда подошли к городу 28 янв., опоздав на два дня, и после короткой перестрелки с махдистскими батареями отступили вниз по реке. См. Тамай, Атбара.