Советский народ не мог быть безразличным к судьбе пролетариата и угнетенных масс трудящихся капиталистических стран: он оказывал моральную и посильную материальную помощь борцам за права и интересы трудящихся капиталистических стран.
Советский народ решительно и единодушно выступил вместе с международной общественностью в защиту Георгия Димитрова во время судебного процесса над ним и его товарищами в сентябре – декабре 1933. Широкий размах в нашей стране приняло движение в защиту вождя немецких коммунистов Эрнста Тельмана.
Особенно большую поддержку оказали трудящиеся Советского Союза народу Испании во время его вооруженной борьбы против фашистов и иностранных интервентов. В 1936 И.В. Сталин в телеграмме Генеральному секретарю Компартии Испании Хозе Диасу раскрыл международное значение борьбы испанского народа. В телеграмме И.В. Сталина, опубликованной в газете «Правда» 16 октября 1936, отмечалось: «Трудящиеся Советского Союза выполняют лишь свой долг, оказывая посильную помощь революционным массам Испании. Они отдают себе отчет, что освобождение Испании от гнета фашистских реакционеров не есть частное дело испанцев, а – общее дело всего передового и прогрессивного человечества».
В испанской национально‑революционной войне большую роль сыграли Интернациональные бригады, в составе которых было много советских добровольцев и военных специалистов. Отличавшиеся в боях были удостоены правительственных наград, высокого звания Героя Советского Союза. Учитывая итоги войны в Испании, И.В.Сталин дал указания внести усовершенствования в некоторые виды, прежде всего самолеты, вооружения Красной Армии.
Советский Союз поддержал Китай в антияпонской войне. И.В. Сталин в 1937 принял китайскую военную делегацию и обещал поставить Китаю остро необходимые военные материалы и снаряжение.
Вместе с тем он дал совет: Китай должен иметь свою тяжелую и военную промышленность, свои самолеты, пушки и нефть. Кто хочет стать независимым, тот должен организовать свою военную промышленность. Иностранцы продают оружие плохого качества, а могут вообще отказаться продавать оружие. И.В.Сталин отметил, что при условии, если у страны будут свои летчики, артиллеристы, никто не сможет победить Китай. Он также посоветовал Китаю использовать всю возможную внешнюю помощь от различных сторон. Но одновременно сказал, что «опираться целиком на внешнюю помощь – дело ненадежное».
СССР поставлял Китаю оружие и военное снаряжение разными путями и на льготных условиях, хотя и сам находился в тяжелом положении. Китаю были поставлены истребители И‑15, И‑16, тяжелые и средние бомбардировщики ТБ‑3, ДБ‑3, СК‑2, автомобили, в том числе автомобили скорой помощи, станковые и зенитные пулеметы, бронетехника и др.
Вместе с китайскими воинами воевали советские добровольцы, многие из которых были награждены правительственными наградами. 16 ноября 1938 газета «Правда» напечатала Указ Президиума Верховного Совета СССР о присвоении звания Героя Советского Союза за проявленное мужество и боевые заслуги 14 советским летчикам, выполнившим интернациональный долг в Китае.