(Соборная площадь).
Первая церковь-колокольня в Московском Кремле была построена в 1329 г. великим князем московским Иваном Даниловичем Калитой в честь своего святого покровителя Иоанна Лествичника. Уже тогда она имела форму восьмигранного столпа, которую сохранила во время многочисленных перестроек и достроек позднего времени. В 1505—1508 гг. церковь-колокольню перестраивал итальянский архитектор Бон Фрязин. При царе Борисе Федоровиче Годунове колокольня была надстроена еще одним ярусом и приобрела высоту в 81 метр. В память об этом, на самом верху колокольни, под главой была создана надпись золочеными буквами, упоминающая имя создателя и дату постройки (1599 г.). Колокольня являлась самым высоким зданием в Москве и в связи с этим получила у москвичей наименование «Иван Великий». Приоритет колокольни по высоте сохранялся вплоть до XIX в., не считая краткого существования высокого шпиля церкви архангела Гавриила на Чистых прудах (Меншиковой башни).
В 1532—1543 гг. к колокольне была пристроена четырехъярусная звонница, во втором ярусе которой находилась патриаршая ризница. Строил ее зодчий-итальянец Петрок Малый. В свою очередь, в ней в 1543—1552 гг. пристроили церковь Вознесения Христова (с 1555 г. — Рождества Христова). В 1624 г. к северной стороне звонницы была пристроена еще одна колокольня с шатровым завершением, которая по имени патриарха Филарета получила наименование Филаретовой звонницы. Автором этой постройки является Важен Огурцов. К концу XVII в. Рождественская церковь приобрела вид открытой звонницы и получила наименование Успенской. Сам храм располагался в нижнем ярусе колокольни, а в Филаретовой пристройке был устроен придел Иоанновской церкви — святителя Николая. Церковь была приписана к Успенскому собору, и богослужения в ней до 1917 г. совершались ежедневно.
На колокольне «Иван Великий» висели самые крупные колокола Москвы. В настоящее время здесь находятся колокола, отлитые Андреем Моховым и династией колокольных мастеров Моториных — «Реут» (1200 пудов или 19 тонн), Успенский (4000 пудов или 64 тонны), Семисотый (800 пудов или почти 13 тонн). Есть и другие, более мелкие колокола, самый старый из которых отлит в 1550 г. Всего на колокольне находится 24 колокола, размещенные здесь на трех ярусах. С 1992 г. они используются во время богослужения в Московском Кремле.
В 1812 г. наполеоновские солдаты заложили взрывчатку под колокольню, но взворвались не все заряды. Тем не менее, Филаретова и Успенская звонницы были разрушены. По воспоминаниям современников, одиноко стоящий столп колокольни «Иван Великий» без привычных пристроек выглядел «как сирота». В 1814—1816 гг. по проекту И.В. Еготова, Л. Руска и Д.И. Жилярди разрушенные пристройки были восстановлены в прежних формах.
Богослужение в храме Иоанна Лествичника не возобновлено. Нижний ярус Филаретовой звонницы является выставочным залом Музеев Московского Кремля.