ИППОДРОМ

греч. hippodromos – конский бег) – замкнутая в виде овала длинная дорожка для скачек на колесницах и лошадях. Впервые появился на греческих спортивных играх, позднее использовался для скачек в Римской империи и был посвящен римским хтоническим божествам. Константинопольский ипподром был построен при римском императоре Септимии Севере (193 – 211 гг.), жена которого сириянка Юлия Домна содействовала усилению влияния восточной культуры. Это эллипсовидное сооружение (по одним сведениям – длина более 400 м, по другим – 170 м, ширина 40 м), уменьшенная копия римского Большого цирка, находилось на центральной площади столицы, где при Константине I был возведен Большой императорский дворец, примыкавший к ипподрому, а при Юстиниане – храм св. Софии. Ипподром состоял из 30 – 00 каменных ярусов, на арене находилась невысокая каменная спина шириной в 10 м, на столбах которой были закреплены вращающиеся предметы, отсчитывавшие круги заездов. Там же стояли (в два ряда) античные памятники (статуя Лисиппа Геракл, мраморная копия капитолийской волчицы и др.), статуи императоров и прославленных возничих. Над ареной возвышалась четверка бронзовых коней, изваянных великим древнегреческим скульптором Лисиппом (во время разгрома Константинополя крестоносцами в 1204 г. кони Лисиппа были увезены в Венецию по приказу дожа Энрико Дандоло). Ипподром был украшен античными рельефами на цирковые сюжеты, бронзовой колонной из Дельф с тремя тесно сплетенными змеями, служившими опорой для золотого треножника, и надписью, где перечислялись 36 греческих городов, сражавшихся с персами при Платеях (479 до н.э.). Феодосий I Великий (379 – 995) привез из Египта обелиск Тутмоса III из розового гранита, установленный на массивных каменных блоках. Мраморные зрительские трибуны с навесами из шелка были отделены от трибуны императора, сообщенной с Большим дворцом. Балкон для телохранителей и императорская ложа (кафисма) находились над аркой одного из 12 тоннелей, через которые на арену съезжали колесницы. Восточный поворот для колесниц назывался русским. Ступени лестниц были выложены морскими раковинами. Ипподром, вход на который был свободным, был предназначен для конных ристаний (см. Игры), театральных представлений и других зрелищ. После бега колесниц устраивались выступления борцов, акробатов, фигляров, фокусников, дрессировщиков животных. К концу представления выступали шуты, мимы, певцы, музыканты, гетеры. Иногда устраивались состязания, на которых демонстрировалось искусство джигитовки знатных воинов. В V – VII вв. ипподром был центром культурной и общественной жизни Константинополя, единственным местом, где народ мог общаться с центральной властью, где различные партии (русии – красные, левки – белые, прасины – зеленые, венеты – голубые; с X в. – две партии голубых и зеленых) могли высказывать мнения по поводу политики правительства. Вплоть до VI в. на ипподроме происходила церемония возведения императора на трон.