— царица, супруга Феодора Иоанновича, дочь Феодора Ивановича и Степаниды Ивановны Годуновых; время и место рождения ее неизвестны, умерла 26 октября 1603 г. в Москве. В 1580 г. она вышла замуж за царевича Феодора и в том же году была посаженной матерью на свадьбе Грозного с Марией Нагой. Во время предсмертной болезни тестя она хотела ухаживать за ним, но поведение царя заставило ее удалиться. 19 марта 1584 г. Феодор вступил на престол и, вследствие его неспособности к правлению, Ирина приобрела значение гораздо большее, чем обыкновенно имели русские царицы. По свидетельствам иностранцев, Ирина была женщина с некоторым образованием; она участвовала в управлении государственными делами, в некоторых случаях вела себя совершенно самостоятельно, и как женщина очень добрая, нередко давала прощение преступникам, причем иногда даже не упоминалось имени царя. Некоторые именно ее влиянию предписывают ту перемену к лучшему, которая настала в Московском государстве тотчас вслед за смертью Грозного. Во многих грамотах времен Феодора Иоанновича имя Ирины упоминается рядом с именем царя; этого при предшествовавших государях не бывало — следовательно, Ирина даже официально принимала значительное участие в государственных делах, не говоря уже о ее негласном влиянии. Знали Ирину и за границей: она переписывалась с королевой английской Елизаветой и с александрийским патриархом Мелетием Пигасом. Пришельцев с православного востока царица принимала всегда в высшей степени приветливо; часто посылала богатые дары патриархам, и в благодарность за это в июне 1591 г. ей присланы были из Константинополя часть мощей св. Марии Магдалины и "венец царской золот с каменьем и с жемчугом". — Ирина была главной помощницей и опорой брата своего Бориса при его возвышении на степень ближайшего к царю лица. Ввиду этого, бояре, враждебные Борису, с митрополитом Дионисием во главе, составили в 1587 г. заговор и решили просить Феодора, чтобы он развелся с Ириной, так как от нее он не имел детей. Но Борис вовремя узнал про этот заговор и успел его расстроить; в июне 1592 г. у Ирины родилась дочь Феодосия, но в следующем же году она умерла. 3 января 1598 т. скончался царь Феодор. Перед смертью он долго разговаривал с супругой наедине; содержание этого разговора осталось неизвестным; но в духовном завещании Феодора Ирина назначена была наследницей его на престоле. Немедленно все присягнули Ирине, но она, на девятый день по кончине Феодора, торжественно отреклась от престола и 16 января постриглась в Новодевичьем монастыре под именем Александры, предоставив управление государством боярам и патриарху. 21 февраля 1598 г. она благословила на царство Бориса, избранного народом, но пока собирался в Москву собор для формального избрания царя, государством правила дума боярская, а номинально царицей считалась вдова Феодора: указы писались именем царицы Александры, на ее же имя присылались донесения воевод, ее же поминали и на ектениях (последнее продолжалось и в царствование Бориса, вплоть до смерти Ирины — Александры). После смерти Феодора, Ирина прожила еще около 6 лет, не выходя из своей кельи никуда, кроме церкви. Скончалась она в Новодевичьем монастыре, а погребена в Вознесенском девичьем монастыре в Кремле.
Карамзин, т. X и XI; Соловьев, т. т. VII и VIII; Иловайский т. III, 355—360; "Русская родословная книга", т. II, стр. 45; Хмыров, "Алфавитно-справочный перечень государей русских"; С. М. Середонин, "Сочинение Джильса Флетчера", 98—99; И. Малышевский, "Александрийский патриарх Мелетий Пигас", II, 12—13.
{Половцов}