Третий сын Ивана Калиты. Ярлык на великое княжение он получил в Орде в 1354 г. Его соперником был суздальский князь Константин Васильевич, за которого перед ханом ходатайствовали и новгородцы. Но предпочтение было отдано Ивану, и быть может потому, что он отличался мирным характером. Недолгое княжение Ивана не отмечено знаменательными событиями. Иван был женат дважды, от второго брака с Александрой (известной только по имени) имел двух сыновей - Дмитрия и Ивана - и дочь.