буква в дореволюционном русском алфавите, исключенная из него орфографической реформой 1917-18; восходит к кириллической букве "ять", обозначавшей первоначально особый звук, позднее совпавший в русском языке с "е".
Источник: История отечества. Энциклопедический словарь. 1999