КАЛИЙ-АРГОНОВЫЙ МЕТОД

(англ. potassium-argon dating, нем. Kalium-Argon-Datierung). В земной коре содержится калий, изотоп которого калий-40 с определенной скоростью превращается в аргон-40, период полураспада составляет 1,3 млн. лет. В определенных вулканических минералах содержавшийся аргон улетучивается в то время, когда они находились в расплавленном состоянии. Образовавшийся с тех пор аргон оседает в их кристаллической решетке. Определение соотношения 40K : 40A может быть превращено в хронологический показатель по тому же принципу, что и в радиоуглеродном методе. Из-за длительного периода полураспада количество аргона, накопившегося в образцах меньше чем за миллион лет, слишком незначительно для точных измерений, эффективным метод становится для раннеплейстоценового материала, особенно из Олдувайского ущелья (там слои лавы перемежались с отложениями, содержащими археологический материал).