традиционный головной убор религиозного еврея – маленькая круглая шапочка, прилегающая к голове. Согласно традиции, ношение кипы символизирует смирение перед Всевышним. Еврейские мудрецы остерегались обнажать голову, ибо дух Божий парит над головой человека, охраняя его, и в час молитвы и благословения обнажать головы категорически запрещено. Ортодоксальные евреи носят кипу всегда, консерваторы и реформисты – в синагоге и во время еды, светские евреи – во время религиозных обрядов и в синагоге. В Израиле по материалу, цвету и форме кипы можно судить о принадлежности к тому или иному религиозному направлению.
Обычай прикрывать голову восходит к древнейшим временам. Мудрецы запретили ходить с непокрытой головой, чтобы человек постоянно помнили о том, что над ним – Всевышний, что он склоняется перед Ним, покорно принимая на себя Его волю. Со временем ношение головного убора стало характерным признаком еврея. К ношению кипы приучают с возраста, когда мальчик начинает ходить, ответственность за это лежит на его родителях.
Женщины тоже обязаны покрывать голову, но по другой причине. Посторонний мужчина не должен видеть волосы замужней женщины. Если она их не закрывает, то считается, что тем самым она нарушает законы женской скромности. Поэтому замужние женщины носят платки на головах, а в некоторых общинах – парики. Головной убор женщина надевает со свадьбы. До свадьбы такой обязанности нет.
В трактате Шабат написано, что, смиренно покрывая голову, еврей улучшает свои душевные качества.