Кирхер, Атанасиус

Атанасиус Кирхер (иногда Кирхнер) (нем. Athanasius Kircher, 2 мая 1602, Гайза (Рен), около Фульды — 27 ноября 1680, Рим) — немецкий ученый, иезуит, занимавшийся физикой, естественными науками, лингвистикой, древностями, теологией, математикой.
Преподавал философию и восточные языки в Вюрцбурге; перешел во время тридцатилетней войны в Авиньон к иезуитам, потом в Рим, где преподавал математику. Один из ученейших людей своего времени, он написал много трактатов по самым разнообразным предметам, где рядом с точными сведениями сообщаются басни без малейшего критического к ним отношения. Трудно теперь понять, как легковерие и наивность в вопросах научных могли совмещаться с положительным умом.
Из его сочинений по физике и математике известны
* «Ars magna lucis et umbrae» (1646),
* «Musurgia universalis» (о звуке и музыке, 1650),
* «Organum mathemati*****».
В Риме, в Collegio Romano, до сих пор сохраняется составленная Кирхером коллекция предметов естественной истории, древностей, физических и математических инструментов, описанная Буоннани (1709) и Латтара (1773), в книге «Museo Kircheriano».
Из филологических и антикварских его печатных работ известны:
* «Prodromus copticus» (1636)
* «Oedipus Aegyptiacus» (1652),
* «China monumentis illustrata» (1667) и др.
Известен своими трудами по египтологии с попыткой дешифровки египетских иероглифов. Он составил грамматику коптского языка, и его описаниями позднее активно пользовался Шампольон, достигший первых реальных успехов.
Кирхер составил также Иллюстрированную Энциклопедию Китайской Империи (1667), в которой собрал сведения и карты о Китае. При этом в энциклопедии были перемешаны научные сведения с фантастическими псевдоисторическими интерпретациями. Эта и другие книги Кирхера были в библиотеке сэра Томаса Брауна.