Княжества индийские (Princely States), более 500 инд. княжеств, находившихся под англ, владычеством (1858-1947). Их правители, сохранявшие нек-рую автономию, были связаны с Великобританией договорами. Рассредоточенные по всей стране княжества занимали 2/5 терр. Индии. Владетельные князья были индусами, мусульманами, а также (небольшое число) сикха-ми и буддистами. Нек-рые властители (напр., Хайда-рабада и Кашмира) придерживались иного вероисповедания, чем большинство их подданных. Мн. из князей правили авторитарно, и лишь нек-рые из них слыли поборниками более демокр. систем, как, напр., правители Майсура. В период расширения власти Ост-Индской компании с 1757 по 1857 г. мн. князья были вынуждены подчиниться скрытому брит, влиянию. Взаимные противоречия историч., религ. и социального характера помешали их объединению и opr-ции общего сопротивления брит, господству. Когда контроль над Индией в 1857 г. перешел к брит, короне, власти стали намеренно искать союза с К.и., соглашаясь на предоставление им автономии. После 1877 г. - года провозглашения королевы Виктории императрицей Индии - властителей княжеств допустили к участию в имп. дурбарах (аудиенциях). После ухода Великобритании из Индии в 1947 г. К.и. было предложено перейти (подчас отнюдь не добровольно) под юрисдикцию либо Индии, либо Пакистана. В Кашмире, Хайдарабаде и Джунагадхе произошли беспорядки, но в большинстве К.и. процесс объединения проходил мирно, поскольку князья рассчитывали на получение привилегий, особенно финанс. Большинство мелких К.и. группировались в союзы, напр., Соединенные Штаты Раджастхана. Законодательство 1970 г. отменило особые привилегии правящих семей.