по преданию, основана ап. Андреем Первозванным, который около 60 г. рукоположил своего ученика св. Стахия первым епископом города Византия. В ЗЗО г. император Константин Великий основал на месте Византия новую столицу Римской империи - Константинополь. С З81 г. автокефальная архиепископия, с 451 г. - патриархат, центр т.н. "императорских ересей", боролся за первенство с Александрийской Церковью; а затем - с самим Римом. В 1054 г. отношения с Римской Церковью были окончательно разорваны и лишь в 1965 г. частично восстановлены. С 1453 г. Константинопольский Патриархат существует на территории мусульманской Турции. Однако его юрисдикция простирается за границы турецкого государства и обнимает весьма значительные церковные области: Афон, Финляндскую Автономную Церковь, полуавтономную Критскую Церковь, Епископские кафедры в Западной Европе, Америке, Азии и Австралии.