КОЖЕДУБ Иван Никитич

(8.6.1920–8.8.1991), воен. летчик, маршал авиации (7.5.1985), трижды Герой Сов. Союза (4.2.1944, 19.8.1944, 18.8.1945). Сын крестьянина. Окончил хим. – технологич. техникум. Занимался в аэроклубе, освоил управление У?2. В 1940 призван в РККА. Окончил Чугуевскую воен. авиашколу летчиков (1941), Воен. – возд. академию РККА им. Н.Е. Жуковского (1949), Воен. академию Генштаба им. К.Е. Ворошилова (1956). С 1941 инструктор Чугуевской школы. С нач. Вел. Отеч. войны эвакуирован со школой в Среднюю Азию. В 1942 переведен в 240?й истребительный авиаполк. С 1943 чл. ВКП(б). С марта 1943 воевал на Воронежском фронте, летал на Ла?5. Первый вылет совершил 26.3.1943 (его самолет получил тяж. повреждения). Затем воевал на Степном фронте, свой первый самолет (бомбардировщик Ju.87) сбил 6.7.1943 в боях на Курской дуге; ком. звена, с авг. 1943 – эскадрильи. В янв. 1944 имел на своем счету 146 боевых вылетов и 20 сбитых самолетов противника. С авг. 1944 зам. ком. 176?го гвард. истребит. полка, летал на Ла?7. Всего за время войны совершил 326 боевых вылетов, принял участие в 126 возд. боях и лично сбил 62 самолета противника (кроме того, весной 1945 сбил 2 американских P?51, к?рые первыми напали на него). Сам К. не был сбит ни разу, является лучшим асом авиации союзников во 2?й мир. войне. После окончания войны с 1949 зам. ком. авиадивизии. Во время войны в Корее командовал 324?й истребит. авиадивизией (самому К. командование запретило участвовать в боевых вылетах). С янв. 1964 1?й зам. команд. ВВС Моск. ВО. В 1971 переведен в центр. аппарат ВВС. С 1978 – в Группе ген. инспекторов Мин?ва обороны СССР. Автор восп. «Служу родине» (1949), «Верность отчизне» (1967).