(1745–1813), русский полководец, генерал‑фельдмаршал (1812). Ученик А.В.Суворова. В Отечественную воину 1812 главнокомандующий русской армии (с августа), разгромившей армию Наполеона.
И.В. Сталин неоднократно обращался к образу и полководческому искусству М.И. Кутузова, призывал следовать завету великого русского полководца.
Когда в Малом театре поставили спектакль о Кутузове – пьесу «1812 год» (по роману Л.Н. Толстого «Война и мира»), И.В. Сталин предложил снять его с репертуара. Режиссер И.Я. Судаков изобразил полководца «набожным и плаксивым», а его стратегию свел «к заманиванию Наполеона в глубь России». «Судаков, – говорил Сталин, – совершенно исказил Кутузова. Это не полководец, а какой‑то больной старик. Ничего не осталось от этого великого человека. Ведь как‑никак, он руководил войсками, он вел войну, он был ее организатором. А у Судакова ничего этого и в помине нет. Он совершенно испохабил эту роль».
В годы Великой Отечественной войны Советского Союза И.В.Сталин дал задание председателю Кинокомитета И.Г. Большакову снять фильм о М.И. Кутузове, чтобы выйти из плена тех историков, которые преднамеренно искажали роль Кутузова в Отечественной войне 1812 года. «Кутузов, – подчеркивал Сталин, – спас Россию от поражения. Он не считался с царем и его окружением, действовал на свой страх и риск. Кутузова любили солдаты. В него верил русский народ. Таким надо показать его в фильме». Фильм о Кутузове создал режиссер и сценарист В.М. Петров в 1944. Роль М.И. Кутузова блестяще исполнил артист А.Д. Дикий. В 1946 им по предложению И.В. Сталина была присуждена Сталинская премия.
В письме к военному историку Е.А.Разину И.В.Сталин, указывая на ошибку Ф.Энгельса в оценке Барклаяде‑Толли. писал: «Энгельс говорил как‑то, что из русских полководцев периода 1812 года генерал Барклай‑де‑Толли является единственным полководцем, заслуживающим внимания. Энгельс, конечно, ошибался, ибо Кутузов, как полководец, был бесспорно двумя головами выше Барклая‑де‑Толли». И тут же И.В. Сталин сделал примечательное замечание в адрес историков, слепо верящих в авторитеты: «А ведь могут найтись в наше время люди, которые с пеной у рта будут отстаивать это ошибочное высказывание Энгельса».
Во время Великой Отечественной войны Советского Союза в кремлевском кабинете И.В.Сталина висел портрет М.И. Кутузова. Кодовое наименование «Кутузов» получила по предложению И.В. Сталина Орловская наступательная операция Красной Армии в 1943.
Был учрежден орден Кутузова 1, 2, 3‑й степени.