Лествица, возводящая к небесам") (н. VII в.), сочинение прп. Иоанна Лествичника, византийского христианского писателя, игумена Синайской горы, пользовавшееся особым почитанием на Руси. В первой части сочинения говорится о пороках, противных христианской жизни, во второй - раскрываются понятия о нравственных и религиозных добродетелях. Св. Сергий Радонежский, св. Нил Сорский, св. Иосиф Волоцкий и другие столпы русского православия считали "Лествицу" лучшей книгой для спасительного руководства.
Вот некоторые положения, изложенные в труде прп. Иоанна Лествичника:
"Христианин есть тот, кто, сколько возможно, подражает Христу в слове, деле и помышлении, право и непорочно веруя во Святую Троицу.
Адам, доколе имел простоту детскую, не видел и наготы своей; блаженна простота природная, но преславна награда той простоты, что обретена чрез многие поты и труды - она источник высочайшего смиренномудрия и кротости.
Болезнь посылается нам иногда для очищения согрешений, а иногда для того, чтобы смирить наше самовозношение.
В сердцах кротких почивает Господь, а мятежная душа - седалище диавола.
Губится и уныние прилежной молитвою.
Да будет вся ткань молитвы твоей немногосложна, ибо мытарь и блудный сын одним кратким словом умилостивили Бога.
Если непрестанно опираешься о жезл молитвы, то не споткнешься, а если бы это и случилось - то не падешь совершенно.
Жизнь духовную начиная, должны мы помнить, что есть среди бесов такие, которые даже "толкуют" нам Священное Писание - они делают это обычно в сердцах тщеславных, а особенно у людей ученых (образованных), и, обольщая их постепенно, ввергают наконец в ереси и хулы.
Зная, что ближний твой укорил тебя в отсутствии или присутствии твоем, покажи свою любовь и похвали его.
Тот смиренномудрие показывает, кто, укоряемый другими, не уменьшает к ним любви своей, а не тот, кто сам себя укорил.
Не на брачный пир приглашены мы в этом мире, но на плач о самих себе.
Худые помыслы, не исповедуемые духовному отцу, переходят в дела.
Целомудрие есть всеобъемлющее название всех добродетелей.
Чистота и целомудрие есть вожделенный дом Христов и земное небо для сердца.
Юности твоей труды Христу усердно принося, в старости о богатстве бесстрастия возрадуешься, ибо в юности собираемое питает и утешает изнемогающих в старости.
Язык невоздержанный в малое время плоды многих трудов расточает.
...Прошу всех читающих: если кто здесь усмотрит нечто полезное, плод сего да приписывает великому Наставнику нашему... на бедность сочинения сего не взирая, но принимая намерение как лепту вдовицы, ибо Бог воздает награду не множеству даров и трудов, но множеству усердия".