Глава администрации (губернатор) Брянской области; родился 26 марта 1938 г. в г. Дятьково Брянской области; в 1958 г. окончил Дятьковский индустриальный техникум по специальности "технолог стекла", в 1972 г. — ВПШ при ЦК КПСС по специальности "журналистика"; трудовую деятельность начал в 1958 г. начальником смены на Слободском стекольном заводе (Кировская область); работал наладчиком, старшим техником-технологом на Дятьковском хрустальном заводе; в 1963 г. был избран секретарем горкома ВЛКСМ г. Дятьково, а затем перешел на работу в Дятьковский горком КПСС инструктором; 1967—1970 — заместитель редактора городской газеты "Пламя труда"; 1970—1983 — корреспондент, заведующий отделом областной газеты "Брянский рабочий"; 1983—1987 — заведующий сектором печати, помощник первого секретаря Брянского обкома КПСС; 1987—1993 — собственный корреспондент ТАСС по Брянской области; в 1990 г. был избран народным депутатом РСФСР; в апреле—сентябре 1993 г. — глава администрации Брянской области, в сентябре 1993 г. был отстранен Президентом РФ от исполнения служебных обязанностей; в декабре 1993 г. был избран депутатом Совета Федерации Федерального Собрания РФ первого созыва, был членом Комитета по делам Содружества Независимых Государств (1994—1995); 1995—1996 — депутат Государственной Думы Федерального Собрания РФ второго созыва, был членом фракции КПРФ, членом Комитета по делам ветеранов, членом комиссии Межпарламентской Ассамблеи государств — участников СНГ по социальной политике и правам человека; на выборах 8 декабря 1996 г., поддерживаемый движением "Патриотическая Брянщина", был вновь избран главой администрации Брянской области; по должности входил в состав Совета Федерации Федерального Собрания РФ, являлся председателем Комитета по делам СНГ, в июле 1998 г. был утвержден представителем Совета Федерации в состав депутации Федерального Собрания РФ в Парламентском Собрании Союза Беларуси и России в качестве руководителя; 10 декабря 2000 г. на очередных губернаторских выборах вновь одержал победу, получив 29,39% голосов избирателей, участвовавших в голосовании (победитель определялся по простому большинству голосов); в январе 2001 г. передал полномочия члена Совета Федерации вновь назначенному представителю в Совете Федерации от администрации области в соответствии с новым порядком формирования верхней палаты российского парламента; в мае 2001 г. был назначен членом Государственной комиссии по химическому разоружению; член Союза журналистов, член Союза писателей; автор книг "Хрустальная радуга", "Хрустальные грани", "Витые кружева", ряда сборников авторских коллективов; лауреат премии Брянского комсомола за книгу "Хрустальная радуга" (1972); награжден орденом Дружбы (1998), медалями; женат, имеет дочь; увлечения: водные виды спорта, историческая и документальная литература.
В 1989 г., только через три года после аварии на Чернобыльской АЭС, работая собственным корреспондентом ТАСС по Брянской области, Ю. Лодкин смог наконец преодолеть цензурные препоны и впервые рассказал в печати о страшной трагедии южных районов области, которые пострадали от этой катастрофы больше, чем Украина и Белоруссия. Во время конфликта между Президентом Ельциным и Парламентом не подчинился президентскому указу о роспуске Съезда народных депутатов и Верховного Совета РФ, выехал в Москву для участия в Х съезде народных депутатов, за что был отстранен от обязанностей главы областной администрации. В декабре 1996 г. пополнил ряды представителей народно-патриотических сил, победивших на региональных выборах. После своего избрания губернатором заявил: "Хотел бы, чтобы в оценках новоизбранных глав администраций избегали цветовой гаммы. Какой бы губернатор не был — ярко-красный, бледно-розовый или зеленый, — за ним сотни тысяч избирателей, которых, как говорится, надо накормить и обогреть. За мной — полтора миллиона брянцев и огромная "чернобыльская" зона. Осознавая это, я вынужден наступать на горло собственным политическим пристрастиям и амбициям. Я член КПРФ и не думаю выходить из рядов партии, которая привела меня к этой должности. Но в программе КПРФ как реальность зафиксировано существование многоукладной экономики, частной собственности, и в этих рамках мне предстоит действовать. Меня называют "ортодоксальным коммунистом". Но моя ортодоксальность сегодня в том, что остаюсь страстным сторонником социальной справедливости и торжества принципа "каждому по труду". Сотрудничаю с представителями самых разных партий и движений Брянщины для решения конкретных экономических задач. И должен уметь со своими нуждами дойти до кабинетов и министра финансов А. Лившица, и главы администрации президента А. Чубайса".