[13(25).4.1886, Елизаветград, ныне Кировоград — 2.9.1975, Москва] — арт. оперы (бас), камерный певец и муз.-общ. деятель. Нар. арт. РСФСР (1937). Род. в семье рабочего. С 1893 жил в Одессе. Пению обучался в 1905—10 на средства мецената Ралли в Одесском муз. уч-ще (кл. М. Полли). В этот период пел в хоре и небольшие партии на сцене одес. Итал. оперы. Здесь слышал выдающихся певцов — Дж. Ан-сельми, М. Баттистини, Т. Руффо, Р. Страччари. В 1911 —13 выступал на сцене Одесского оперного т-ра (антр. М. Багрова). В сезоне 1913/14 пел попеременно в Киеве и Одессе, в 1914—23 — в Рус. опере в Киеве. В нач. 1920-х гг. принимал участие в постановках Укр. Нар. т-ра (худож. рук. П. Сак-саганский), где играл роль Отца Катерины ("Катерина" Т. Шевченко) и Карася ("Запорожец за Дунаем"). В этот период гастролировал также в Ярославле, Ростове-н/Д, Астрахани, Саратове, Куйбышеве, Одессе (1923), Екатеринбурге (1924) и др. городах. В 1923—51 пел на сцене моск. Большого т-ра (дебютировал в партии Кончака), затем десять лет выступал там же эпизодически. Последнее выступление певца состоялось 29 ноября 1962 в партии Варлаама. Обладал глубоким, ровным голосом мгкого тембра и широкого диапазона, комедийным дарованием. Репертуар включал ок. 60 партий. По пряизнанию самого арт., ему были близки образы в операх А. Даргомыжского, А. Бородина и М. Мусоргского (с особенным мастерством исп. партию Ивана Хованского, Гос. премия СССР, 1951).
1-й исп. партий: Раевского ("Декабристы" В. Золотарева); в Большом т-ре — Бориса Тимофеевича ("Леди Макбет Мценского уезда"), доктора Смирнова "Броненосец "Потемкин""), Гусева ("Мать"), Красноперова ("От всего сердца"); в Москве — Макогоненко ("Наталка Полтавка" Н. Лысенко). Лучшие партии: Фарлаф, Мельник ("Русалка" А. Даргомыжского), Кончак, Иван Хованский (в 1951 был удостоен Гос. премии СССР), Варлаам, Салтан, Додон, Хундинг (эту партию подготовил под рук. С. Эйзенштейна). Др. партии: Сусанин ("Жизнь за царя" М. Глинки), Пимен, Гудал ("Демон" А. Рубинштейна), Андрей Дубровский, Варяжский гость. Дед Мороз, Собакин, Гремин, Голова ("Майская ночь"); Дон Базилио ("Севильский цирюльник" Дж. Россини), Мефистофель ("Фауст"), Марсель ("Гугеноты"), Спарафучиле, Рамфис, Нилаканта; Надир-шах, Дед Сашка, Половцев. Партнеры: В. Барсова, К. Держинская, М. Литвиненко-Вольгемут, М. Максакова, А. Нежданова, Н. Обухова, В. Политковский, Н. Ханаев, Н. Шпиллер. Пел п/у Н. Голованова, М. Ипполитова-Иванова, К. Кондрашина, А. Коутса, А. Мелик-Пашаева, В. Небольсина, А. Лазовского, И. Прибика, С. Самосуда, В. Сука, Л. Штейнберга.
Неоднократно гастролировал с концертами по городам СССР, в 1934 принимал участие в поездке с бригадой ГАБТа для культурного обслуживания войск Особой Краснознаменной Дальневосточной армии (65 концертов), в 1935 выступал перед моряками Черноморского флота в Севастополе. С 1924 часто пел на радио. Камерный репертуар Л. включал произв. рус. и зарубеж. композиторов (в т. ч. сольную партию в Реквиеме Дж. Верди), а также романсы Н. Лысенко, К. Стеценко, Я. Степового, укр. нар. песни.
В 1936—38 пред. комиссии по отбору участников Всемирного фестиваля молодежи и студентов.
Награжден орденами Трудового Красного Знамени (1937, 1951).
23 ноября 1986 в Большом т-ре к 100-летию со дня рождения певца была поставлена "Сказка о царе Салтане".
Соч.: Автобиография // Сов. артист. 1935. № 32. С. 2; Автобиография (машинопись, 1975). — Личный архив Л. В. Лубенцовой (дочери певца); Донець у моій пам´яті // Михайло Донець: Спогади. Листи. Матеріали. — Київ, 1983. С. 27—31.
Лит.: Дугин Н. Василий Никитич Лубенцов // Сов. артист. 1966. № 20: Лисенко І. Соліст Великого театру /7 Кіровоградська правда. 1984. 9 вересня.