МАЙСКОЕ ДЕРЕВО

атрибут веселого весеннего праздника – Майского дня проводов зимы и обновления природы. На 1 мая девушки украшали окна гирляндами из зелени, сажали майские деревья, символизировавшие жизненную силу природы. Выбирали «апрельскую королеву» и устраивали танцы вокруг «майского дерева». В XV в. церковь использовала этот праздник для прославления Святой Девы Марии. Ей посвящали месяц май, и «апрельские королевы» составляли «легион Марии». Известен и обычай избрания «майского короля», который 1 мая торжественно въезжал в город. Сельское «майское дерево» представлял шест с фигурой петуха, вестника утренней зари, который криком, как верили, прогонял нечистую силу. Ведь накануне ночью ведьмы слетались на шабаш.