(Медведев — сцен. псевд.; наст. фам..Бернштейн; наст. имя и отчество Меер Хаймович) [8(20).7.1858, местечко Ракитное, ныне Киев. обл. — 1 (в нек-рых источ. 8).8. 1925, Саратов] — арт. оперы (драм. тенор), камерный певец, антрепренер и педагог. Род. в семье раввина. Обладая красивым голосом (альтом), в детстве пел в хоре. В 1876 поступил в Киев. муз. уч-ще, где учился пению сначала в кл. А. Ваккер, затем у И. Кравцова. В 1878 Н. Рубинштейн, услышавший его голос и оценивший талант юноши, предложил М. отправиться вместе с ним в Москву. М. был определен на 3-й курс Моск. конс. в кл. Дж. Гальвани; сцен. мастерству обучался в кл. И. Самарина. Будучи студентом конс., подготовил под рук. П. Чайковского партию Ленского и исп. ее на премьере оперы в ученическом спектакле (1879). В 1882 дебютировал в партии Собинина в Киев. опере (антр. И. Сетова), где пел один сезон, позднее выступал в провинции: Харькове (1883), Одессе (1884), Казани, Тифлисе (1887—88), Симбирске, Н. Новгороде, Таганроге, Самаре, Орле, Воронеже (1886), Саратове (1887, 1897), Екатеринбурге (1887), Киеве (1888, антр. Н. Савина), Ростове-н/Д. В 1885—86 и 1891—92 солист моск. Большого т-ра (дебютировал в партиях Ленского и Рауля). В 1891 дебютировал в партии Отелло ("Отелло" Дж. Верди) на сцене петерб. Мариинского т-ра, где выступал один сезон. Оставив казенную сцену, до 1916 вновь выступал в провинции (в т. ч. в Казани, 1897— 98, 1901; Киеве (1893/94), где нек-рое время возглавлял оперные труппы. С этими коллективами гастролировал в Москве (1903), на Украине (Одесса, Киев. Херсон. Донецк), в Поволжье (в т. ч. в Саратове), в Крыму, на Север. Кавказе, в Кишиневе. В 1905 пел в петерб. "Новой опере" под упр. А. Церетели. В 1898—1900 с большим успехом концертировал по городам США (Нью-Йорк, Филадельфия, Бостон, Чикаго) и Канады (Монреаль, Квебек); в 1901 организовал оперную труппу для гастролей по Америке. Обладал исключительным по красоте и силе голосом (особенно в среднем и верхнем регистрах) баритонального оттенка неск. горлового тембра, первоклассной школой, ярким драм. дарованием. В репертуар входили как лирич., так и драм. партии. В нач. 1910-х гг. исп. баритоновую партию Риголетто.
1-й исп. партии: Ленского ("Евгений Онегин"), Вакулы ("Рождественская ночь"), Роллы ("Ролла"), Саввушки ("Каширская старина"); в Одессе — Ленского ("Евгений Онегин"), Вакулы ("Рождественская ночь"); в Тифлисе — Карла II ("Дон Сезар де Базан"), Кирибеевича ("Купец Калашников"); в Киеве — Германа ("Пиковая дама", по настоянию П. Чайковского), Канио ("Паяцы"), Самсона ("Самсон и Далила"); в Большом т-ре — Германа ("Пиковая дама"). Луч шая партия — Герман. При подготовке партии постоянно консультировался с композитором. Первоначально трактовал эту партию как подчеркнуто мелодраматическую. Впоследствии освободился от аффектации, свидетельствовавшей о налете провинциализма, и сумел раскрыть эмоциональный мир героя. На подаренном певцу клавире Чайковский написал: "Лучшему Герману". Арт. также пользовался успехом в партиях Собинина, Финна, Князя ("Русалка" А. Даргомыжского), Дона Жуана ("Каменный гость") Нерона ("Нерон"), Руальда, Йонтека, Флорестана, Самсона, Тангейзера, Рауля, Иоанна Лейденского, Роберта ("Роберт-Дьявол"), Отелло ("Отелло" Дж. Верди, в этой партии критики сравнивали с Э. Тамберликом, а в искусстве драм. игры с трагиками А. Олдриджем, Т. Сальвини и Э. Росси). В роли Отелло он выступил и на драм. сцене (1909, Одесса). Др. партии: Синодал, Кирибеевич; Фауст ("Фауст"), Герцог ("Риголетто"), Хозе ("Кармен"), Васко да Гама, Элеа-зар, Канио. Партнеры: М. Дейша-Сионицкая, А. Крутикова, Б. Корсов, И. Тартаков, П. Хохлов. Пел п/у И. Альтани, Г. Лишина, И. Прибика, Н. Рубинштейна, В. Сука.
В концертах с большим мастерством исп. камерные произв. Ф. Шуберта, Ж. Массне, М. Глинки, Ц. Кюи, Н. Римского-Корсакова, А. Аренского; особое место в его камерном репертуаре занимали романсы Чайковского. Гастролируя по Сев. Америке, пропагандировал произв. рус. композиторов. Местные газеты писали: "Исполнением романсов Чайковского Медведев открыл Америке русского Шуберта"; "Прекрасное исполнение романсов Чайковского не часто приходится слышать. Поэтому редким наслаждением было слушать их в исполнении Медведева".
В 1898 преподавал в Киев. муз. школе Блю-менфельда, в 1901—05 — в Муз.-драм. уч-ще Моск. филармонического общества (с 1903 проф.), в 1905 — в Киев. конс. Позднее открыл "Киев. оперные высшие муз. и драм. курсы", где, помимо вокала, преподавались теория музыки, дикция и сцен. мастерство. В 1907 в Ростове-н/Д вел вокальный кл. в театр. школе Пресмана. Осенью того же года был приглашен С. Брыкиным в Киев. оперу в качестве учителя сцены. В 1908—11 преподавал в Киев. конс., в 1912—25 проф. Саратов. конс., где вел кл. сольного пения и оперный кл. По инициативе M., a также А. Пасхаловой здесь был открыт кл. Камерного пения. Вместе с Н. Сперанским организовал в Саратове постоянный оперный т-р (1918—20) и был его рук. Ученики: В. Г. Воинов, В. Дамаев, А. Дроздов, С. Левик, А. Мозжухин, Ф. Мухтарова, Г. Пирогов, М. Ростовская-Ковалевская, Л. Русланова, М. Скибицкая, Б. Хохлов.
Записывался на грампластинки в Петербурге ("Колумбия", 1903) и Киеве ("Стелла", 1910).
Архив. материалы певца — в Гос. Дом-музее П. И. Чайковского в Клину.
Лит.: Яpон С. Г. Воспоминания о театре. (1867—1887). — Киев. 1898. С. 328—330, 393: Михаил Ефимович Медведев: Очерк 20-летней артистической деятельности. 1881 —1901. — Киев. 1901; Шкафеp В. П. Сорок лет на сцене русской оперы: Воспоминания: 1890—1930. — Л., 1936. С. 112; Щепкина-Куперник Т. Л. Театр в моей жизни. — М.; Л., 1948. С. 47—48; Левик С. Ю. Записки оперного певца. — 2-е изд. — М., 1962. С. 91 — 108; Боголюбов H. H. Шестьдесят лет в оперном театре: Воспоминания режиссера. — М., 1967. С. 32; Воспоминания о П. И. Чайковском: Сб. статей / Сост. Е. Е. Бортникова, К. Ю. Давыдова, Г. А. Прибегина. — М., 1973. С. 221, 222; Гозенпуд А. А. Русский оперный 1890— 1904. — Л., 1974. С. 63, 67, 68, 70, 111; Кузьмін M. I. Забуті сторінки музичного життя Києва. — Київ, 1972. С. 201—202; Соболева А. Выдающийся мастер русской оперы // Коммунист (Саратов). 1940. 1 авг.; Ханецкий В. Знаменитый русский тенор // Там же. 1983. 22 июля.