МЕТАТЕЛЬНОЕ ОРУЖИЕ

боевое оружие для поражения живой силы и разрушения оборонительных сооружений противника путем бросания различных снарядов (зажигательных смесей). Для метания снарядов в глубокой древности использовалась мускульная сила человека, а затем — упругие свойства дерева и энергия скрученных или растянутых волокон. Появление метательного копья, палицы способствовало повышению меткости и силы удара оружия, а применение пращи — увеличению дальности бросания камня и копья. Крупным шагом в развитии метательного оружия явилось изобретение лука. Метательное оружие нашло широкое распространение на Руси. Наиболее распространенными образцами были лук и его разновидность — ручной самострел, метательные копья (дротик, сулица или джерид), ручная праща. К метательному оружию относились также метательные машины , применявшиеся для метания тяжелых стрел, камней, бревен, ядер и др. На Руси машины были известны под названиями самострелов, пороков, пращей, пускичей. Самострел представлял собой большой лук, смонтированный на станке (раме) с колесами. Для натягивания тетивы некоторых самострелов требовалось до 50 сильных воинов. Для облегчения взведения тетивы использовался коловорот (коловоротные самострелы). Пороки метали как настильно, так и навесно, и по своему устройству были близки и к баллистам, и к катапультам. Действие метательной машины с пращой основывалось на использовании принципа противовеса. Она имела вращающийся рычаг, к короткому плечу его привязывался груз, а к длинному — канат с петлей, в которую помещался снаряд. Усовершенствованные машины с пращой назывались пускичами. Изготовлением их на Руси занимались особые «порочные мастера ». С появлением огнестрельного оружия (XIV в.) значение метательного оружия стало уменьшаться, однако полностью оно было вытеснено лишь в XVII в. (лук в XVIII в.).