Мезенцев Афанасий Иванович (умер после 1636)

Один из первых русских специалистов по картографии и геодезии, организатор строительства Курска как города-крепости Московского государства.
Уроженец Курска. В начале XVII в. служил в родном городе подьячим (1613–1616, 1620–1625), начинал его топографическую съемку и межевание близлежащей округи, а затем и более обширной территории от Орла до Белгорода. Как способный чертежник и рисовальщик, инициативный администратор, был переведен в Москву, в картографический отдел Разрядного приказа. Там участвовал в составлении известной «Книги Большому Чертежу» (1627) – текстового описания старейших планов местности в пределах Московского государства. После нескольких командировок для геодезической съемки юго-восточных границ страны (в Курск, Белгород, Орел) продолжает работу в Разряде над картой Большого чертежа, дополняя ее планом «от царствующего града Москвы Резанским и Северским и Польским городом» (что соответствует большей части позднейшей ЦЧО).
В 1628–1633 гг. вновь служит в Курске – «подъячим с приписью» к городскому воеводе, то есть его заместителем. Самый ранний чертеж крепости Курска, относящийся к первой трети XVII в., по всей видимости, работы А. И. Мезенцева (1628–1631).
В мезенцевских «росписях полю» отражены, помимо всего прочего, важные историко-археологические данные по юго-востоку Руси эпохи позднего Средневековья и начала Нового времени (местоположение городищ, курганов, засек, военно-торговых путей и т. д.). Таким образом, он внес значительный вклад как в повторное освоение Курского края Российским государством в начале Нового времени, так и в накопление географических и исторических знаний о его территории. Столь плодотворный резонанс теории и практики весьма редок в биографиях представителей исторического краеведения, тем более его ранних, донаучных этапов.
Сочинения: Книга Большому Чертежу. М. – Л., 1950.
Литература: Хабургаев Г. Замечательный географ начала XVII в. // Курская правда. 1955. 3 сентября; Кусов В. С. Картографическое искусство Русского государства. М., 1989.
С. Щ.