Миссисипи [река]

(Mississippi River) одна из величайш. рек на Земле, пл. 3950 км (от устья до истока р. Миссури 6420 км), пл. бассейна 3268 тыс. км2. Истоки в шт. Мин., далее М. пересекает Великие равнины и Примексик. низм., образуя разветвлен. дельту, впадает в Мексик. ил. Притоки: справа Миннесота, Де-Мойн, Миссури, Арканзас, Ред-Ривер; слева Чиппева, Висконсин, Иллинойс, Огайо. Происхождение назв. М. неточный англ. пер. алгонкин. слов misi («великий») и sipi («вода»), означает «Отец вод» («Father of Waters»). Впервые индейск. назв. услышали фр. путешественники, достигш. верховьев реки, постепенно оно стало применяться к реке в целом, сопровождать др. назв., к-рые первые европ. исследователи и путешественники давали реке. Честь открытия М. в ниж. течении принадлежала испанцу Э. де Сото (1541). Приоритет в изучении М. в ср. течении принадлежит французам Л. Жолье и Ж. Маркегу (1673) и Р. Р. де Ла Салю, изучившему М. от впадения в нее р. Иллинойс до устья и объявившему 9.04.1682 эту террит. владением Франции под назв. Луизиана. В 1699 французы организовали колонию близ устья М., в 1718 они осн. Новый Орлеан и пытались установить контроль над всей долиной М. Переселенцы из Англии также претендовали на владение долинами р. Огайо и М. После Семилетней войны Франция утратила свои впадения в Сев. Америке, права на террит. к западу и востоку от М. перешли соответственно к Испании и Англии. Парижский мирный договор 1783, завершивш. Войну за независимость, обеспечил суверенитет США над землями к северу от Фл. и к западу от Атлант. побережья до М. После Луизианы покупки в 1803 США взяли под свой полный контроль М. от ее истоков до устья. В верх. и ср. течении реки возникли террит., затем шт. Виск., Мин., Айова, Илл., Инд. с преобладанием свобод. нас., занятого в фермер. х-вах произ-вом зерн. культур и продуктов мясо-мол. жив-ва. В ниж. течении М. образовались террит., затем шт. Тенн., Арк., Луиз., Миссисипи, в к-рых преобладали плантац. х-ва и эксплуатация негров-рабов, ориентирующ. на произ-во экспорт. культур, прежде всего хлопка. Земли в низовьях М. вошли в т. н. «хлопковое королевство». М. стала важнейш. транспорт. артерией США, а плавание парохода «Новый Орлеан» из Питгсбурга (на р. Огайо) до Нов. Орлеана в 1811 открыло эру пароход. перевозок. К 1825 по М. плавало 125, а к 1860 более 1000 пароходов. Жизнь на М. была красочно описана в романах Марка Твена, Т. Майн Рида и др. авторов. В период Гражданской войны долина М. превратилась в зону боев. действий; сражения за Нов. Орлеан, Виксберг и др. стратегич. пункты вели к воен. поражению КША. Во 2-й пол. 19-нач. 20 в. М. сохраняла значение как транспорт. артерия, хотя развитие ж/д сети снизило значение пароход. линий. На берегах М. к этому времени вырос ряд городов важных коммерч., пром., транспорт. центров (Мемфис, Сент-Луис, Сент-Пол).