Так называли в начале XVIII в. «Русскую cлободу», примыкавшую вдоль Невы к «Иностранному городу». Иностранцы называли эту местность «Русской слободой», а в русских документах чаще употреблялось название «Московская сторона».
Московская сторона была своего рода промышленной окраиной Петербурга – здесь находились Литейный и Пушечный дворы, Партикулярная верфь, Хамовный парусный двор, «запасные домы» (склады) и другие «предприятия» того времени со своими слободами. В то же время набережная Невы носила аристократический характер.
Здесь в начале XVIII в. поселились переехавшие из Москвы царевич Алексей, сестра Петра I Наталья Алексеевна, вдовы царей Федора и Ивана V – Марфа Матвеевна Апраксина и Прасковья Федорова Салтыкова. Дворец Натальи Алексеевны был самым большим в этой местности. В своем доме царевна основала одну из первых в Петербурге богаделен, дав приют и обеспечив питанием «престарелых и убогих женщин». После смерти Натальи Алексеевны в 1716 г. Петр I сохранил богадельню, а собранным в ней женщинам поручил воспитывать младенцев‑подкидышей. В доме был устроен «нарочный с улицы чуланчик», где матери могли оставить ребенка, не объявляя о себе.
Спустя какое‑то время дом Натальи Алексеевны перешел в казну и был передан Канцелярии от строений, которая руководила всеми казенными строительными работами в столице. Возле Канцелярии стали селиться художники, во дворце Марфы Матвеевны жил скульптор Растрелли. Ныне на месте дома Натальи Алексеевны – Храм Всех Скорбящих, что на углу Шпалерной улицы и проспекта Чернышевского.