один из ведущих театров России. Основан в 1898 К.С. Станиславским и Вл. И. Немировичем-Данченко. Новаторские позиции театра нашли свою опору прежде всего в драматургии А.П. Чехова, А.Н. Островского, Н.В. Гоголя, М. Горького. Среди коренных задач были обновление методов актерской игры и режиссуры, связь с современной художественной литературой, переосмысление классического репертуара, в идеологическом отношении - борьба за реалистическое искусство. Видное место в развитии театра заняли мастера старшего поколения мхатовцев - В.И. Качалов, И.М. Москвин, О.Л. Книппер-Чехова, М.Ф. Андреева, М.П. Лилина, В.В. Лужский, Л.М. Леонидов, М.М. Тарханов, Н.П. Хмелев, Б.Г. Добронравов, Н.П. Баталов, О.Н. Андровская, К.Н. Еланская, М.Н. Кедров, А.К. Тарасова, А.Н. Грибов, Б.Н. Ливанов, А.П. Зуева, А.О. Степанова, М.М. Яншин, В.Я. Станицын, А.П. Кторов, П.В. Массальский и др.
В 1920 театр получил звание академического.
В 1987 произошло разделение труппы на МХАТ в Камергерском переулке (с 1989 им. А.П. Чехова) и МХАТ им. Горького, возглавленных соответственно О.Н. Ефремовым и Т.В. Дорониной.