первый в России университет, созданный по инициативе Л. О своем предложении создать университет в Москве Л. много беседовал с И. И. Шуваловым, который подготовил текст ―Доношения в Сенат об открытии Университета. Это ―Доношение Шувалов обсуждал предварительно с Л., написавшим ему письмо со своими предложениями о структуре М.у.
В результате обсуждений в предложения Л. были внесены некоторые изменения, однако, наиболее важные из них, где определяется разделение университета на кафедры, число кафедр и предметы университетского образования вошли в подготовленный текст. 19 июля 1754 г. Сенат рассмотрел и утвердил представленный П. И. Шуваловым проект основания университета., а 12 января 1755 г. (в день именин матери И. И. Шувалова Татьяны Родионовны) императрица Елизавета подписала указ об учреждении в Москве университета. Под М.у. было отведено здание ―Главной аптеки у Воскресенских ворот (ныне церкви Иверской Божьей матери) SHAPE \* MERGEFORMAT (мемориальная доска на находящемся на этом месте здании Исторического музея, установлена на стороне, обращенной к Манежной площади, что неверно), в нем был произведен ремонт, приобретались книги для библиотеки, комплектовался состав преподавателей, набирались первые студенты и гимназисты для организуемых при М.у. двух гимназий (―благородной и ―неблагородной). Незадолго до открытия в Москву прибыли ученики Л. Н. Н. Поповский и А. С. Барсов, ставшие первыми профессорами первого русского университета. Директором М.у был назначен А. М. Аргамаков, который подчинялся кураторам И. И.Шувалову и Л. Л. Блюментросту (который вскоре умер). 26 апреля 1755 г. состоялось торжественное открытие М.у.. на котором Н. Поповский выступил с речью на латинском языке ―О содержании, важности и круге философии.
В первый период существования М.у. большую роль в его становлении сыграл И. И. Шувалов, который как куратор университета стремился привлечь к преподаванию лучшие силы ученой Европы. При его содействии была открыта университетская типография, в которой с 1756 г. стала выходить первая московская газета ―Московские ведомости и где было напечатано первое Собрание сочинений Л. Благодаря Шувалову была основана Казанская гимназия, которая в продолжение всего XVIII в. была своеобразным филиалом М.у. и на базе которой в 1804 г образован Казанский университет. Из художественных классов М.у. выросла Академия художеств. С 1763 по 1770 г. директором университета после И. И. Мелиссино был М. М. Херасков, продолжавший традиции. заложенные Л. и Шуваловым.
В XVIII в. в М.у. получили образование замечательные деятели русской культуры, среди которых были Д. И. Фонвизин, Н. И. Новиков, В. И. Баженов, Д. С. Аничков, С. Е. Десницкий, С. Г. Зыбелин и ряд других. С 1940 г. носит имя М. В. Ломоносова.
Лит.: Пенчко Н. А. Основание Московского университета. М. 1653. Орлов А. С., Чепелкин М. А. Московский государственный университет имени М. В. Ломоносова. М.,1992.