НАЧАЛЬНЫЙ ПЕРИОД ВОЙНЫ

время, в течение которого воюющие государства вели боевые действия группировками вооруженных сил, развернутыми до начала войны, для достижения ближайших стратегических целей в начале войны или создания выгодных условий для вступления в войну главных сил и ведения последующих операций. Одновременно с этим осуществлялись различные мероприятия по мобилизационному и стратегическому развертыванию вооруженных сил, мобилизации на войну всех ресурсов страны и внешнеполитические акции по отношению к противникам, союзникам и нейтральным странам для упрочения своих международных позиций. Осуществляя подготовку к войне с Японией (см. Русско-японская война 1904-1905), русское командование считало, что активные боевые действия русской армии по вытеснению японцев из Маньчжурии и Кореи возможны не ранее чем через полгода после объявления мобилизации. Война началась 8(21) февраля 1904 внезапным ударом главных сил японского флота по кораблям русской Тихоокеанской эскадры, стоявшим на внешнем рейде Порт-Артура. Этим ударом она была сильно ослаблена и значительно снизила свою активность. Захватив инициативу, японское командование смогло почти беспрепятственно перебрасывать свои сухопутные силы в Корею и Маньчжурию. К июлю на континент были переправлены мощные группировки сухопутных сил. С этого времени начались крупные сражения сухопутных войск. Таким образом, для отмобилизования, сосредоточения и развертывания войск на театре военных действий воюющим сторонам понадобилось 5 месяцев, в течение которых велись боевые действия в основном силами флотов. Эти события и составили основное содержание начального периода войны. Опыт войны был использован при разработке теоретических положений о характере первых операций готовившейся мировой войны. В соответствии с этими положениями предусматривалось упредить противника в стратегическом развертывании главных сил и сократить разрыв между объявлением войны и началом решительных боевых действий. Для этого перед первой мировой войной за 4-7 дней до объявления войны вводился так называемый предмобилизационный период, в течение которого офицеры отзывались из отпусков, пополнялись запасы вооружения и материальных средств, войска приводились в боевую готовность, а часть из них выдвигалась к границам. В этот же период производился частичный призыв резервистов и фактически начиналась общая мобилизация. Это позволило ускорить отмобилизование, сосредоточение и развертывание армий. Россия закончила мобилизацию в приграничных и внутренних округах — на 6- 8 -й день, а в отдаленных — на 2 1 -й. Военные действия на русско-германской и русскоавстрийской границе в этот период велись в целях прикрытия сосредоточения и развертывания армий. Одновременно проводились разведывательные действия конницей и авиацией. Стремясь выполнить свои обязательства перед Францией, русское командование начало наступление в Восточной Пруссии еще до завершения сосредоточения, что явилось одной из причин поражения двух русских армий. До завершения развертывания главных сил началось наступление русских войск и в Галиции. Таким образом, в течение августа-сентября 1914 обе воюющие коалиции провели серию операций. Однако, поскольку сил для развития успеха ни у одной из сторон не оказалось, в сентябре установился позиционный фронт на западе, а в декабре — на востоке. Начальный период войны, продолжавшийся около 2 месяцев, не принес ни одной из сторон значительных успехов.