НОВОВАВИЛОНСКАЯ ДИНАСТИЯ

Царская династия, правившая в 626-539 гг. до Р. Х. в Вавилонии (Месопотамия).
Родоначальником Нововавилонской династии стал халдейский князь Набуаплууцур, который был призван на пристол вавилонянами в самый критический момент их борьбы с Ассирией. При нем и его сыне Набукудурриуцуре II Вавилония превратилась в крупнейшую и могущественную державу Передней Азии. Сразу после смерти Набукудурриуцура II халдейская военная верхушка возвела на престол его старшего сына Амель-Мардука. Но в среде вавилонской знати он не пользовался поддержкой. В августе 560 г. до Р. Х. Амель-Мардук был убит заговорщиками во главе с зятем Набукудурриуцура II Нергалшаррууцуром (в прошлом это был известный полководец: именно он в 586 г. до Р. Х. руководил штурмом Иерусалима). Этот царь на время сумел примирить две враждующие партии. Но после его смерти в 556 г. до Р. Х. раздоры возобновились. Халдейская партия поспешила провозгласить царем сына Нергалшаррууцура Лабаши-Мардука. Однако вавилоняне не признали этого выбора, отдав престол своему соотечественнику Набунаиду (в европейской традиции - Набониду). Он принадлежал к числу первых аристократов Вавилона и занимал высшие должности в государстве. Таким образом, в Вавилоне оказалось сразу два царя. Чтобы избежать гражданской распри, Набунаид женился на молодой вдове Набуку-дурриуцура II египтянке Нейтакерт и усыновил ее сына, царевича Бэлшаррууцура (более известного в истории под именем Балтасара). Тем самым он привлек на свою сторону многих халдеев, которые считали Бэлшаррууцура более законным наследником престола, чем Лабаш-Мардук. В июне 556 г. до Р. Х. последний был убит, и престол остался за Набунаидом. Вскоре между ним и вавилонской знатью начались раздоры. Вавилонян стали раздражать самовластные замашки их ставленника. Раздосадованный непокорностью горожан, Набунаид удалился из столицы и десять лет не показывался в ней. Своим соправителем он объявил Бэлшаррууцура, передав под его власть Вавилон и его округу. Сам царь отправился в поход на арабов и за несколько лет завоевал всю северную половину Аравийского полуострова. Здесь он создал обширное царство со столицей в городе Тема.
С 546 г. до Р. Х. Набунаиду пришлось иметь дело с более грозным противником - персидским царем Курушем II, основавшим в эти годы могущественную державу в Иране. В 539 г. до Р. Х., захватив северные провинции страны, Куруш подступил к Вавилону. Близ Описа произошло сражение, в котором Набунаид потерпел поражение. Он бежал с остатками своей армии, а персы осадили Вавилон. Штурм его неприступных укреплений представлял чрезвычайно трудную и едва ли выполнимую задачу. Но Куруш, по свидетельству Геродота, сумел взять город благодаря хитрости без всяких потерь. На третий год осады он велел прорыть канал и направить течение Евфрата по старому руслу. После этого персы вступили в город по пересохшему руслу, что оказалось для защитников полной неожиданностью. Царевич Бэлшаррууцур был захвачен врагами во время пира и казнен. Вавилонское царство пало и более никогда не возрождалось.