— действительный тайный советник, сенатор. Происходил из дворян Саратовской губернии, родился в 1780 г. и 6-летним мальчиком был определен л.-гв. в Преображенский полк. В 1792 г. переведен, с чином сержанта, в Семеновский полк. а 29 января 1797 г. выпущен к статским делам, с чином губернского секретаря, и определен к делам государственного казначея, где по службе достиг чина коллежского советника (8-го апреля 1803 г.). В марте 1805 г. перешел в комиссию составления законов редактором; 25 ноября 1806 г. пожалован в статские советники, а 24 ноября 1808 г., согласно прошению, был причислен к Герольдии. 1-го марта 1810 г. поступил в ведение принца Голштейн-Ольденбургского, для особых поручений по управлению Тверской, Ярославской и Новгородской губерниями и по Дирекций путей сообщения. 8 января 1811 г. Огареву Высочайше повелено было быть начальником отделения по 2-му разряду, в Экспедиции путей сообщения. 22 марта 1812 г. Огарев был причислен к Департаменту министерства юстиции, а 19 ноября того же года назначен за обер-прокурорский стол в 1-е отделение 6 департамента Сената. 6 июля 1813 г. Огарев был Всемилостивейше пожалован в обер-прокуроры 4 департамента Правит. Сената. Три года занятий по должности обер-прокурора настолько утомили Огарева, что он был вынужден поехать, для лечения, на кавказские минеральные воды, и пробыл в отпуске до февраля месяца 1819 года. Возвратившись в Петербург, Огарев получил Высочайшее повеление быть обер-прокурором 7 департамента, а в июле следующего был назначен обер-прокурором общего собрания Московских департаментов. 22 августа 1826 г. Огарев был произведен в тайные советники, и тогда же повелено было ему присутствовать в Правительствующем Сенате. 12 сентября 1826 г. Огарев был назначен к присутствованию в 8 департаменте Сената; 24 ноября, по Высочайшему повелению, командирован для обревизования Саратовской губернии, в марте 1828 г. — Тульской губернии, в феврале 1830 г. — Рязанской губернии. 1 июля 1842 г. Огарев был произведен в действительные тайные советники, успев получить к тому времени все ордена, до ордена Белого Орла включительно. 23 марта 1845 г., по болезни, Огарев был уволен в отпуск за границу на 1 год; 18 октября Огарев снова вступил в должность первоприсутствующего во 2-м департаменте Сената; 2 декабря того же 1845 г. был назначен первоприсутствующим в 7 департаменте Сената, а 1 мая 1847 г., согласно прошению, от службы уволен. 10 апреля 1852 г. Н. И. Огарев скончался в Москве. — Историограф Карамзин в одном из своих писем к И. И. Дмитриеву дает, между прочим, следующую характеристику Огарева: "Он дик, неискателен, чувствителен, честен, умен, способен к делам и весьма хорошо пишет... Таких людей у нас немного". И в другом письме Карамзин подтверждает: "Не много в свете таких честных, благородных, и даже умных людей в смысле основательности, а не блеска мишурного". По отзыву А. В. Кочубея, Огарев был человек "просвещенный и деловой, но истинный философ, воспитанный в идеях Вольтера и Ж. Ж. Руссо".
Супругой Н. И. Огарева была Елизавета Сергеевна, урожденная Новосильцева (род. 13 ноября 1786 г., ум. в Петербурге 5 февраля 1870 г.) — родная племянница Н. Н. Новосильцева. Она славилась своей красотой, умом и образованием, и ее не раз воспевали в своих стихах А. С. Пушкин, кн. П. А. Вяземский, И. И. Дмитриев.
Полный послужной список. "Сев. Пчела" 1852, № 86; "Письма Карамзина к И. И. Дмитриеву", СПб., 1866, стр. 162, 166; "Записки" А. B. Кочубея, СПб., 1890, стр. 44; "Переписка Грота с Плетневым", т. II и IV; "Остафьевск. Архив кн. Вяземского", СПб., 1899, т. I и II; Пушкин: "Сочинения", Акад. изд., т. I, стр. 230, 344—345; И. И. Дмитриев: "Сочин.", изд. 1893; ч. I; кн. Вяземский "Полн. Собр. сочин.", т. III. "Русск. Арх." 1873, стр. 1041—2.
К. М.
{Половцов}