К началу ВОВ Красная Армия имела вполне сложившиеся взгляды на применение огнеметного вооружения в бою. Считалось, что огнемет не решает самостоятельных боевых задач. Поэтому огнеметные подразделения должны были использоваться только в тесном взаимодействии с пехотой и танками, артиллеристами и саперами. Огнеметание требовалось комбинировать с ружейно‑пулеметным огнем и штыковым ударом.
Задача огнеметов в наступлении заключалась в выжигании обороняющегося противника из укрытий. Практика применения огнеметов в боях показала, что после огнеметания непораженная живая сила, как правило, оставляла укрытия и попадала под огонь стрелкового оружия и артиллерии. Одной из задач подразделений и частей фугасных огнеметов в наступлении было удержание захваченных рубежей и плацдармов. В обороне огнеметы предполагалось использовать внезапно и массировано в тот момент, когда атакующий противник приблизится на дальность огнеметного выстрела.
По боевому применению огнеметов и подготовке огнеметчиков были изданы соответствующие наставления и руководства.
К началу ВОВ на вооружении огнеметных подразделений и частей Красной Армии состояли: ранцевый огнемет РОКС‑2 и автоматический танковый огнемет АТО‑41. Кроме того, в приграничных укрепленных районах и в арсеналах сохранилось незначительное количество огнеметов старых образцов (системы Товарницкого, СПС и др.). В апреле 1941 был сконструирован фугасный огнемет ФОГ‑1, предназначавшийся для борьбы с пехотой и танками противника.
Ранцевый огнемет РОКС‑2 представлял сбой металлический резервуар, носимый огнеметчиком на спине, соединенный гибким шлангом с ружьем, позволявшим выпускать и поджигать горючую смесь. Практика боевого применения ранцевых огнеметов выявила ряд недостатков, и прежде всего несовершенство зажигательного устройства. В 1942 он был модернизирован и получил название РОКС‑3. В нем было усовершенствованно зажигательное устройство, улучшены ударный механизм и герметизация клапана, укорочено ружье. В интересах упрощения технологии производства плоский штампованный резервуар был заменен цилиндрическим.
В 1942 стоявший на вооружении автоматический танковый огнемет АТО‑41 был также усовершенствован. Новый огнемет АТО‑42, установленный на танке Т‑34, имел запас огнесмеси 200 литров, что позволяло производить 20 выстрелов на дальность до 130 метров. Установленный на танке КВ огнемет АТО‑42 имел запас огнесмеси 570 л на 57 выстрелов.
Фугасный огнемет ФОГ‑1 был принят на вооружение в начале войны постановлением Государственного комитета обороны от 12 июля 1941 года. Фугасный огнемет являлся оружием одноразового действия и представлял собой цилиндр с направляющим стволом (брандспойтом), через который под давлением пороховых газов выбрасывалась горючая смесь. Зажигательное устройство монтировалось на сопле брандспойта. На позиции огнемет устанавливался в специальном окопе и тщательно закреплялся.
В 1942–1943 был осуществлен постепенный переход от образца фугасного огнемета ФОГ‑1 к огнемету ФОГ‑2. В новом образце был укорочен направляющий ствол (брандспойт), что позволяло перемещать (перекатывать) огнемет на местности под огнем противника. Для удобства транспортирования (перекатки) к стволу и днищу огнемета были приварены цапфы с ушками, к которым привязывалась тяга (трос, бечева). Электрический способ приведения в действие огнемета (подрыва) был дополнен более надежным механическим способом с использованием минного универсального взрывателя (МУВ).
Огнемётчик 145 стрелкового полка И.К. Монахов
Накануне войны подразделения ранцевых огнеметов (огнеметные команды) организационно входили в состав стрелковых полков. Однако из‑за трудностей использования в обороне ввиду малой дальности огнеметания и демаскирующих признаков ранцевого огнемета РОКС‑2 они вскоре были расформированы. Вместо них в ноябре 1941 были созданы команды и роты, вооруженные ампул ометами и ружейными мортирками для метания по танкам и другим целям латунных (стеклянных) ампул и зажигательных бутылок, наполненных самовоспламеняющейся смесью КС, но они также имели существенные недостатки и в 1942 были сняты с вооружения.
В мае‑июне 1942 по указанию Ставки ВТК были сформированы первые одиннадцать отдельных рот ранцевых огнеметов (ОРРО) трехвзводного состава. Рота имела 120 ранцевых огнеметов. В последующем формирование рот продолжалось.
В июне 1943 большинство ОРРО было переформировано в отдельные батальоны ранцевых огнеметов (ОБРО). Батальон состоял из двух огнеметных и одной автотранспортной рот. Всего в батальоне было 240 ранцевых огнеметов. Батальоны предназначались для действии в составе штурмовых отрядов и групп стрелковых частей и соединений при прорыве укрепленных районов противника и бое в крупных городах. Часть ОБРО в начале 1944 была включена в состав инженерно‑саперных бригад.
В начале войны огнеметные танки были изъяты из танковых полков и из них летом 1942 были сформированы пять отдельных огнеметно‑танковых батальонов (10 танков КВ и 11 – Т‑34 в каждом) и одна отдельная огнеметно‑танковая бригада РВГК трехбатальоного состава (59 танков). Кроме того, в 1944 в составе штурмовых инженерно‑саперных бригад были созданы огнеметно‑танковые полки.
Формирование частей фугасных огнеметов было начато по решению Ставки ВГК в августе 1941. К концу сентября 1941 было сформировано пятьдесят отдельных рот фугасных огнеметов (ОРФО), а к январю 1942 еще 93 роты, предназначавшиеся для усиления стрелковых частей и соединений в противотанковом отношении. Отдельная рота фугасных огнеметов состояла из трех взводов по 60 фугасных огнеметов в каждом. Всего в роте было 180 фугасных огнеметов, которые перевозились на 32 конных повозках. Боевые действия уже зимой 1941 выявили низкую маневренность рот такого состава и в январе 1942 в их штат было введено по 5 грузовых автомобилей грузоподъемностью 3 тонны для перевозки огнеметов, а количество огнеметов сокращено до 135.
Дальнейший опыт боевого применения частей и подразделений фугасных огнеметов показал целесообразность их массированного использования на значительных по протяженности огневых рубежах. Это привело к укрупнению частей фугасных огнеметов. В середине 1943 из имевшихся отдельных рот фугасных огнеметов было начато формирование батальонов двух типов: отдельных моторизованных противотанковых огнеметных батальонов (ОМ‑ПТОБ) и отдельных огнеметных батальонов (ООБ).
ОМПТОБ состоял из трех огнеметных рот и автомобильной роты. Учитывая, что в боевой практике батальону приходилось решать задачи самостоятельно, без прикрытия пехотой и ее огневыми средствами, в декабре 1943 в его состав была введена пулеметная рота, имевшая на вооружении 9 станковых пулеметов. Всего в ОМПТОБ имелось 540 фугасных огнеметов и 72 автомобиля.
ООБ состоял из трех рот по 216 огнеметов в каждой и подразделений обеспечения. Для транспортирования огнеметов и имущества батальон имел по штату 27 автомобилей и конный транспорт (45 лошадей). Огнеметные батальоны предназначались для уничтожения огнеметанием танков и живой силы противника.
Все огнеметные части (отдельные роты и батальоны) входили в резерв Ставки ВГК и придавались фронтам для усиления.
Впервые массировано подразделения фугасных огнеметов были применены в ходе обороны на дальних и ближних подступах к Москве (октябрь‑ноябрь 1941). В этот же период были выработаны и наиболее рациональные способы боевого применения фугасных огнеметов и боевые порядки подразделений. Боевой опыт привел к созданию «огнеметных кустов», представляющих собой обычный стрелковый окоп полного профиля с легким перекрытием и ходом сообщения, входящим в общий вход сообщения или в траншею. Перед окопом на расстоянии от 1 до 4 метров устанавливались 5–8 огнеметов с направлением огнеметания на наиболее вероятные пути движения танков и пехоты противника, а также в сторону соседних «огнеметных кустов» для создания сплошного огневого поля и в тыл, огнеметчики располагались в окопе.
«Огнеметные кусты» оборудовались на расстоянии 100–200 метров один от другого по фронту и в глубину, исходя из возможной максимальной дальности огнеметания. Каждый «огнеметный куст» мог вводиться в действие самостоятельно или же совместно с соседними.
Отдельные случаи децентрализованного применения огнеметных рот при ведении оборонительных действий осенью 1941 оказались нецелесообразными. Централизованное боевое использование огнеметных рот обеспечивало массирование и достаточно широкий фронт огневого прикрытия. Роты располагались на огневых позициях в один‑два эшелона. При одноэшелонном расположении их боевой порядок строился в линию, углом назад (вперед), уступом за одним из флангом. Огнеметная рота, располагая огнеметы «кустами» могла прикрыть фронт протяженностью 1500–2500 метров.
Боевые порядки огнеметных батальонов были идентичны ротным. Один батальон мог создать зону сплошного огнеметания на фронте до 3,0–3,5 км при глубине боевого порядка до 400–800 метров.
В ходе наступления при ведении боевых действий в крупных населенных пунктах (городах), а также при выполнении специальных задач (пожог заграждений и различных объектов, участие в засадах, уничтожение отдельных целей и т. п.) боевой опыт показал возможность децентрализованного применения фугасных огнеметов.
Уже в первом боевом крещении отдельные роты фугасных огнеметов хорошо себя зарекомендовали при решении следующих задач: обеспечение стыков и флангов соединений; усиление противотанковой обороны на танкоопасных направлениях в глубине наших боевых порядков; обеспечение подготовки контратак вторых эшелонов и резервов.
Первую боевую проверку подразделения ранцевых огнеметов получили в период битвы под Сталинградом. Опыт показал, что централизованное боевое использование подразделений ранцевых огнеметов при проведении контратак (т. е. в наступательных действиях) и даже в обороне нецелесообразно из‑за малой дальности поражения противника. В то же время был достигнут хороший результат при включении отдельных огнеметчиков (или мелких групп) в состав пехотных подразделений. Такое применение ранцевых огнеметов, как правило, было весьма эффективным и оказывало большое содействие пехоте в условиях уличного боя среди завалов и разрушений.
Огнеметные роты и батальоны ранцевых огнеметов использовались, как правило, на направлении сосредоточения основных усилий (главных ударов) соединений, путем подчинения их целиком (в ряде случаев поротно или повзводно) общевойсковым командирам.
Применение огнеметных танков было в основном сходно с применением линейных танков, однако танковый огнемет, оказывая на противника в ряде случаев большее психологическое воздействие, чем пушка, требовал значительного сближения с целью.
Принципы и способы боевого применения огнеметных частей в основном сложились к концу 1943.
Основными оперативно‑тактическими принципами боевого использования огнеметных частей были следующие:
1. Массированное применение на главном направлении фронта и армии
2. Тесное взаимодействие с другими родами войск и видами огнеметно‑зажигательных средств.
3. Эшелонирование огнеметно‑зажигательных средств по глубине боевого построения частей и соединений, а также оперативного построения фронта и армии.
Отдельные батальоны фугасных огнеметов, как правило, использовались централизованно и предназначались для обеспечения флангов и стыков соединений и объединений; удержания захваченных рубежей и плацдармов; отражения контратак и контрударов противника совместно со вторыми эшелонами или резервами; уничтожения (выжигания) гарнизонов долговременных инженерных сооружений и укрепленных зданий при ведении боевых действий в крупных городах, а также в составе подвижных отрядов заграждения. Отдельные роты и батальоны ранцевых огнеметов, обладавшие высокой маневренностью, использовались децентрализовано в составе штурмовых групп и отрядов. На них возлагались задачи выжигания гарнизонов противника из долговременных огневых сооружений и укрепленных зданий, блокирования опорных пунктов противника и борьбы с танками, штурмовыми орудиями и бронетранспортерами.
Особо успешными были действия ранцевых и фугасных огнеметов в уличных боях, где они демонстрировали высокую боевую эффективность и, порой, незаменимость в решении ряда задач. Помимо потерь в живой силе и боевой технике, огнеметчики наносили противнику большой моральный урон, о чем свидетельствуют многие случаи панического бегства гитлеровцев из опорных пунктов и укреплений, по которым производилось огнеметание.