Охотники за скальпами

На Диком Западе плату за скальпы назначали только власти приграничных с США мексиканских штатов. 7 сентября 1835 г. в мексиканском шт. Сонора был введен в действие закон, учредивший выплату вознаграждения в 100 песо за скальп воина апачей. Сегодня можно долго рассуждать о бесчеловечности этого закона, забывая об ужасе, который наводили дикие индейцы на жителей Соноры, Чиуауа, Дуранго и Коауилы. В 1837 г. шт. Чиуауа принимает закон, по которому гарантирует выплату 100 песо за скальп апачского воина, 50 за женский и 25 за детский (один мексиканский песо был приблизительно равен американскому серебряному доллару). 27 июля 1840 г. подобный закон подписывает губернатор шт. Дуранго. После Договора в Гваделупе Идальго мексиканские штаты вновь вернулись к системе вознаграждений за индейские скальпы. 25 мая 1849 г. шт. Чиуауа принял так называемый «Пятый закон» , по которому предлагалось 200 песо за скальп воина старше 14 лет. По этому закону штат выплачивал деньги за скальпы, называемые «квитанциями», вплоть до 1886 года! 5 июля 1849 г. подобный закон принял шт. Дуранго, а 7 февраля 1850 г. – Сонора. Позже к этим трем штатам присоединился шт. Коауила. Премии за скальпы могли получать все желающие – и солдаты, и гражданские лица; контракты подписывались как с гражданами Мексики, так и с иностранцами. Расовая принадлежность также не имела значения. Многие отряды «скальпирователей» вели мексиканские граждане (в Чиуауа, к примеру, наиболее известными были полковник Хуан Армендарис, дон Николас Соса, Хоакин Террасас, Хуан де Мата Ортис и Маурисио Корредор), но в большинстве своем наиболее активными «сдирателями скальпов» были американцы. В Чиуауа, помимо Киркера, таковыми были Майор Майкл Шевалье, Капитан Джон Джоел Глэнтон и Капитан Жиллет, а в Дуранго Капитан Майкл Джеймс Бокс и Капитан Джон Дюсенберри. Кровавый бизнес приносил огромные дивиденды: обычный мексиканец и за год не мог заработать столько денег, сколько получал за единственный скальп апачского воина. Среди привлеченных к «бизнесу» американцев было много бывших техасских рейнджеров и сорокадевятников, называвших охоту за волосами краснокожих «разработкой скальповых месторождений». Им вторил мексиканец Хуан Фуэнтес Марес, писавший, что захват индейской деревушки «сравним с открытием золотоносной жилы». В отрядах «скальпирователей» можно было встретить делаваров, шауни, криков, кикапу и семинолов. Правительство некоторых штатов даже пыталось привлечь целые группы индейцев из живших в США племен. Так, губернатор одного из мексиканских штатов подписал контракт с вождем общины команчей на добычу скальпов мескалеро?апачей. Семинолам и кикапу были предложены земли в обмен на защиту границы от враждебных апачей и команчей и охоту за их скальпами. Особо отличились на этом поприще семинолы вождя Дикого Кота и черные семинолы вождя Джона Коня. Экзаменационные комитеты осматривали скальпы и давали заключение на выплату премии из казны штата. В Чиуауа даже пошли на то, чтобы в нарушение закона выплачивать по 100 песо за женские и детские скальпы независимо от возраста жертв. В городах и поселениях Чиуауа и Дуранго были вывешены рекламы, в которых отмечалось, что губернаторы готовы выделять деньги в кредит, чтобы люди могли «войти в бизнес». Скальпы и пленники заполонили города Эль?Пасо?дель?Норте, Касас?Грандес, Нимикпа и Чиуауа?Сити. Последний город приобрел славу «скальповой столицы Америки». Иногда один скальп резали на несколько и, дабы избежать «подделок», экзаменационные комитеты в Чиуауа начали требовать, чтобы представленные ей скальпы были сняты вместе с обоими ушами, тогда как в Соноре дозволялось оставлять лишь одно. Некоторым «скальпирователям» удавалось наладить контакты с членами комитетов, и скальпы без темечка (свидетельство того, что один скальп порезан на несколько) принимались у них как полноценные, а детские – как взрослые мужские. Только казна Чиуауа к концу 1849 г. выплатила за скальпы 17 896 песо. Однако если бы огромное количество проданных властям скальпов действительно принадлежало апачам и команчам, эти племена перестали бы существовать в течение нескольких лет. Часто «по ошибке» скальпировали мирных индейцев и пеонов. Доподлинно известно, что банды Киркера и Бокса резали мирных индейцев?земледельцев. Зачастую банды охотников за скальпами переодевались в диких индейцев и вооружались подобно им, после чего окружали отдаленные мексиканские деревушки и вырезали ее жителей, оставляя на месте побоища утыканные стрелами жертвы. Не удивительно, что в тех районах, куда прибывали отряды Киркера и Глэнтона, активность враждебных индейцев неожиданным образом «увеличивалась». Скальповый бизнес достиг своего пика зимой 1849/1850 г. Одним из самых страшных эпизодов этого периода стало нападение банды Глэнтона на зимний лагерь мескалеро в каньоне Санта?Елена (250 скальпов). После 1850 г. в охоте за скальпами участвовали только граждане Мексики, но такого бума «кровавого бизнеса», как в прежние годы, уже никогда не было, хотя премии за скальпы апачей выплачивались еще в течение 36 лет.