ОЛИГОЦЕН

олигоценовая эпоха (oligos – немногочисленный) – третья эпоха палеогена. Следует за эоценом, предшествует миоцену. Начало по абсолютному исчислению 37±2 млн. лет, конец - 25±2 млн. лет назад. Происходила регрессия морских бассейнов. Европа и Азия, до этого разделенные морем, становятся единой сушей. Идет активное горообразование в Альпийской горной системе. Олигоцен – эпоха появления новых семейств среди парнокопытных (свиные, оленьи и др.), а также настоящих хищников (куньи). Значительно расширяются области обитания волчьих и кошачьих. Вымирают более древние группы копытных (пантодонты), последние древние хищники (креодонты) и некоторые другие млекопитающие. В начале олигоцена появляются первые человекообразные обезьяны. В связи с похолоданием сокращается область распространения вечнозеленых растений и их сообществ; на значительных территориях преобладают листопадные растения. См. Палеогенный период, Неогеновый период, Миоцен, Эоцен.