Орден «Победа» – высший военный орден Советского государства. Учрежден Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 ноября 1943. Орден «Победа» создавался по замыслу И.В. Сталина и первоначально назывался «За верность Родине». Орденом «Победа», согласно его Статусу, могли награждаться «лица высшего командного состава Красной Армии за успешное проведение таких боевых операций в масштабе нескольких или одного фронта, в результате которых в корне меняется обстановка в пользу Красной Армии». Было изготовлено 20 экземпляров. Вручены шестнадцати его кавалерам.
10 апреля 1944 орденом «Победа» были награждены Г.К. Жуков (знак № 1),А.М. Василевский (знак № 2), И.В. Сталин (знак № 3). 30 марта 1945 были награждены орденом «Победа» К.К. Рокоссовский, И.С. Конев; 26 апреля – Р.Я. Малиновский, Ф.И. Толбухин; 31 мая – Л.А. Говоров, вторым орденом «Победа» – Г.К. Жуков и A.M. Василевский; 4 июня – С.К. Тимошенко, А.И. Антонов; 26 июня – вторым орденом «Победа» был награжден И.В. Сталин, орденом «Победа» награжден К. А. Мерецков.
Таким образом, ордена «Победа» в СССР были удостоены 10 Маршалов Советского Союза – 3 из них дважды и 1 генерал армии.
В 1945 кавалерами ордена «Победа» стали маршал Югославии Иосип Броз Тито, маршал Польши Михал Роля‑Жимерский, генерал армии Дуайт Давид Эйзенхауэр (США), фельдмаршал Бернард Лоу Монтгомери (Великобритании), король Румынии Михай I.
На этом награждения орденом «Победа» прекратились.
Однако в 1978, в нарушение Статуса, орденом «Победа» был награжден маршал Л.И. Брежнев, посмертно (в 1989) лишен незаслуженной награды.
Орден «Победа» стал достоянием истории как символ воинской доблести и полководческого искусства в самой тяжелой из войн, бушевавших на Земле.
Вместе с орденом «Победа», предназначенным для награждения полководцев, И.В. Сталин предложил учредить орден «Слава» для награждения солдат и сержантов – главных тружеников войны. И.В. Сталин сказал:
– Победа не может быть без славы…
И.В. Сталин пожелал, чтобы орден «Слава» был трех степеней – первой, второй и третьей. Орден «Слава» первой степени был из золота, второй – из серебра с позолоченным кругом и третьей – полностью из серебра.
И.В. Сталин внимательно следил за работой по созданию новых советских военных орденов. Он говорил:
– У нас есть Спасская башня. Это сердце Москвы. Вот Спасскую башню и надо поместить!
8 ноября 1943 Председатель Президиума Верховного Совета СССР М.И. Калинин подписал Указы Президиума Верховного Совета СССР об учреждении двух новых орденов – ордена «Победа» и ордена «Слава» – и их статусы.
Полными кавалерами ордена «Слава» стали 2582 воина всех родов войск и служб, включая четырех женщин.