ПАЛЕОАНТРОПЫ

(palaios – древний + anthropos – человек) – обобщенное название ископаемых людей, которых рассматривают как вторую стадию эволюции человека, следующую за архантропами и предшествующую неоантропам. Часто палеоантропов не совсем правильно называют неандертальцами. Костные остатки палеоантропов известны из среднего и позднего плейстоцена Европы, Азии и Африки. Геологический возраст – от конца миндельрисского межледниковья и почти до середины вюрмского оледенения. Абсолютный возраст – от 250 тыс. до 40 тыс. лет назад. В морфологическом плане палеоантропы – неоднородная группа. Наряду с примитивными, сходными с архантропами формами имеются представители близкие к неоантропам. Культура палеоантропов – среднеашельская, позднеашельская и мустьерская (ранний палеолит). Занимались главным образом охотой на крупных животных (пещерный медведь, шерстистый носорог и др.). Социальная организация – первобытное человеческое стадо. Хотя в целом палеоантропы были предшественниками современного человека, не все палеоантропы - непосредственные его предки. Многие из них в силу специализации и других причин не превратились в человека современного вида и вымерли (например, неандертальцы Западной Европы). Другие (например, переднеазиатские па леоантропы пошли по пути прогрессивной революции и дали начало ископаемым людям современного вида. См. Архантропы, Неандертальцы, Неоантропы, Ашельская культура, Броккен-Хилл, Драхенлох Мустьерская культура, Саккопасторе, Салданья, Эрингсдорф.