Руководитель службы мониторинга Фонда защиты гласности, директор центра экстремальной журналистики при Союзе журналистов России; родился в 1957 г. в г. Ленинабаде (ныне Худжанд) Таджикской ССР; окончил художественно-графический факультет Ленинабадского педагогического института в 1979 г.; в студенческие годы участвовал в археологических и этнографических экспедициях МГУ им. М. В. Ломоносова и Академии наук Таджикистана; 1979—1989 — старший лаборант, научный сотрудник Института истории, археологии и этнографии АН Таджикистана, одновременно в течение ряда лет преподавал в сельских школах, в 1984—1990 годах был автором и ведущим программы "Из глубины веков" телевидения Таджикистана; 1989—1991 — старший эксперт Фонда культуры Таджикистана, заместитель председателя республиканского общества охраны памятников истории и культуры; в 1991 стал корреспондентом республиканской газеты "Согласие"; с ноября 1991 г. — собственный корреспондент "Независимой газеты" в Таджикистане (одновременно сотрудничал с газетой "Российские вести", радиостанцией "Юность" и агентством "Associated Press"; в октябре 1992 г. окончил международную правозащитную школу в Варшаве (Польша); 1993 — руководитель московского бюро американского комитета защиты журналистов; автор и составитель 14 книг, сценариев 8 фильмов (фильм "Возвращение в Ягноб" получил Гран-при международного кинофестиваля "Образ веры" в 1994 г. в Москве), опубликовал более 50 научных работ по проблемам археологии, наскального искусства, истории культуры таджикского народа, свыше 1500 статей в периодических изданиях Таджикистана, России, Швеции, Германии, Ирана, Болгарии, Польши, Чехии, США, других стран; был первым заместителем главного редактора издаваемого в Швеции журнала "Центральная Азия" (1995—1998); член Ассоциации востоковедов с 1984 г., член координационного совета Зороастрийского колледжа в Бомбее с 1990 г., член комитета по наскальному искусству ICOMOS-UNESCO с 1983 г.; награжден медалью Зороастрийского колледжа в Бомбее (1991) за исследования в долине реки Ягноб (Центральный Таджикистан); лауреат премии Союза журналистов России (1995).
В 1992 г. был вынужден уехать из Таджикистана, где подвергался угрозам физической расправы. По собственному утверждению, уехал из-за того, что поменялась политическая система, к власти пришла старая номенклатура. В течение ряда лет участвовал в межтаджикских переговорах под эгидой ООН, как эксперт по правам человека делегации Объединенной таджикской оппозиции. Живет и работает в Москве. Принципиально остается гражданином Таджикистана, и отказывается принимать российское гражданство, хотя закон ему не препятствует.