(15 июля 1767 — 8 июля 1852) — физик. По национальности немец, работал в России. С 1826 — акад., с 1840 — почетный чл. Петербург. АН. Первый ректор Дерптского (ныне Тартуского) ун-та (с 1802). Учился в Штутгартском ун-те. До переезда в Россию (1795) преподавал в Германии и Франции. Известен гл. обр. научно-организаторской и педагогич. деятельностью. Научные труды П. посвящены исследованию эндоосмоса, разработке химич. теории электричества и химич. теории цветов; конструировал различные геофизич. приборы. Среди учеников П. были рус. ученые В. Я. Струве, Э.Х. Ленц, А. Я. Купфер. Благодаря близости к правительственным кругам П. получал значительные средства на оборудование мастерских и лабораторий Дерптского ун-та и Петербург. АН и добился их значительного расширения. П. поддерживал антинациональную политику руководства академии, что ярко выразилось вею выступлении против акад. В. В. Петрова.
Лит.: Вавилов С. И., Физический кабинет. Физическая лаборатория. Физический институт Академии наук СССР за 220 лет, М.—Л., 1945 (стр. 35—38); Мартинсон Э. Э., Исторические связи Тартуского (б. Юрьевского) университета с русской наукой, Таллин. 1951 (стр. 35—37).