Писатель; родился 16 марта 1970 г. в Москве; окончил заочное отделение Литературного института в 1995 г.; трудовую деятельность начал после окончания средней школы, работал грузчиком и разнорабочим; прошел срочную военную службу в конвойных войсках Внутренних войск МВД СССР в Туркестанском округе; служил охранником в карагандинских лагерях; с мая по октябрь 1988 г., в период военной службы, являлся корреспондентом по Средней Азии и Казахстану газеты "Дзержинец" ВВ МВД СССР; был уволен с военной службы по состоянию здоровья; в дальнейшем работал в больнице и учился в Литературном институте; первые рассказы были опубликованы в 1990 г.; в 1994 г. в журнале "Новый мир" был опубликован роман "Казенная сказка", который принес автору громкий литературный успех; публиковался в журналах "Новый мир", "Октябрь", "Знамя", "Дружба народов", "Москва"; автор романов "Дело Матюшина", "В безбожных переулках", повестей "Школьники", "Степная книга", эссе о творчестве Платонова, Пришвина, Солженицына, Шаламова, автобиографической прозы (рассказы и повести "Яблочки от Толстого", "Эпилогия", "Школьники"); выступает как публицист в основном с очерками на остро-социальные темы, а также как литературный критик; переводился на английский, китайский, итальянский и словацкий языки; член Союза писателей России с 1996 г.; член общественного совета и литературный консультант журнала "Октябрь" с 1997 г.; лауреат премий журналов "Новый мир" (1995) и "Октябрь" (1997, 2001); за роман "Казенная сказка" (1995); был финалистом российской литературной премии "Букер" в 1995 г. за лучший роман на русском языке; номинировался на премию Академии современной русской словесности за 2001 г.; в 2002 г. был удостоен премии "Букер — открытая Россия" за роман "Карагандинские девятины, или Повесть последних дней".