Первобытнообщинный строй на территории Грузии

     Жизнь человека на терр. Грузии прослеживается на самой ранней ступени развития человеческого общества. Находка в местечке Удабно (Вост. Грузии) в 1939 остатков человекообразной обезьяны - удабнопитека дает основание предполагать, что Закавказье являлось одним из очагов формирования первобытного человека. В Грузии выявлены памятники материальной культуры каменного века начиная с раннего палеолита - десятки пещер и стоянок ашельского и мустьерского времени в Абхазии, Имерети, Юго-Осетии, Нижней Картли, Кахети. Позднепалеолитич. памятники обнаружены в Зап. Грузии - Девисхврели, Сакажиа, Мгвимеви, Сагварджиле, Самерцхлеклде, Свантасаване и др.; мезолитич. (см. Мезолит) - в пещерах Гварджиласклде, Сареки, Квачара, Яштхва, Джампала, Эдзани, а также стоянки на открытых местах Энцери, Зуртакети.
Памятники неолита открыты в основном на терр. Зап.Грузии (Кистрик, Одиши, Те-трамица, Хуцубани, Сагварджиле, Анасеули и др.); в Вост. Грузии - Цопи. Выделяются докерамич. неолит и неолит с керами кой и локальные варианты в культуре позднего неолита. Памятники кам. века Грузии дают возможность проследить последовательность в развитии орудий произ-ва из камня и кости, а также изменения в жизни и быту человека в эту эпоху: переход от кочевого и полукочевого к оседлому образу жизни, от собирательства и охоты к земледелию и скотоводству, развитие ремесел - гончарного дела, ткачества и др. видов домашнего произ-ва. В эпоху неолита на терр. Грузии сформировалось развитое матриархально-родовое общество. В 5-4-м тыс. до н. э. на терр. Грузии, как и в др. районах Кавказа и Бл. Востока, распространяется высокоразвитая энеолитич. культура. Поселения этого периода (Шулаверис-гора, Арухло, Имирис-ropa, Цопи, Дидубе и др.) представляли сложный комплекс строений - круглые сырцовые дома. Земледельческая культура достигает высокого уровня. На рубеже 4-3-го тыс. до н. э. происходит переход к эпохе бронзы (см. Бронзовый век). Поселения ранней бронзы (3-е тыс. до н. э.) в основном обнаружены в Восточной Грузии (Хизанаант-гора, Квацхелеби, Дигоми и др.). В Западной Грузии к эпохе ранней и средней бронзы относится доль-менная культура (в Абхазии). Ведущим занятием наряду с земледелием и скотоводством становится металлургия. Завершается переход к патриархально-родовому строю.
В эпоху средней бронзы (конец 3-го - 1-я пол. 2-го тыс. до н.э.) углубляется процесс разложения родового строя; образуются крупные объединения племен. В Триалети в богатых курганных погребениях плем. вождей, а также в Самтавро, в Юго-Осетии (Квасатали, Нули), в Раче (Брили) обнаружены уникальные образцы оружия, керамич. произ-ва и ювелирного искусства, свидетельствующие о высоком уровне социально-экономического и культурного развития.
В 3-м тыс. до н. э. на терр. Грузии определяется картвельская этнич. группа со своим языком - основой, в дальнейшем распавшимся на отд. языки (сванский, мегрело-чанский, картский). В эпоху поздней бронзы (2-я пол. 2-го - нач. 1-го тыс. до н. э.) металлургия бронзы достигает наивысшего расцвета, отличается многообразием форм и высоким производств. и художеств. мастерством. С усилением межплеменного обмена образуются четко выраженные области однородной материальной культуры: зап.-грузинская (см. Колхидская культура), имеющая много общего с кобанской культурой, и вост.-грузинская.
С кон. 2-го тыс. до н. э. зарождается металлургия железа, получившая широкое распространение в 9-7 вв. до н.э. Создаются прочные союзы племен, углубляется имущественное и социальное неравенство. Распаду первобытнообщинного строя, зарождению классовых отношений способствуют и частые войны, захват пленников и добычи. Воздвигаются укрепления для защиты и укрытия населения и его имущества (скота).