10.(21).2.1728-7.7.1762), император всероссийский (с 1761). Сын герцога Шлезвиг-Голштейн-Готторпского Карла-Фридриха (сын сестры шведского короля Карла XII) и Анны Петровны, дочери Петра I (таким образом, он был внуком двух государей-соперников и мог, при известных условиях, являться претендентом и на русский, и на шведский престолы). В 1741 он был избран после смерти Элеоно-ры-Ульрики преемником ее мужа Фридриха, получившего шведский престол, а 15 ноября 1742 был объявлен императрицей Елизаветой Петровной наследником русского престола. Петр Федорович был воспитан гофмаршалом Брюммером, который готовил его главным образом к занятию шведского престола и, следовательно, воспитывал в духе лютеранской религии и шведского патриотизма. В 1742 Петр-Ульрих по указу Елизаветы Петровны привезен в Россию, где его крестили под именем Петр Федорович. В невесты ему Елизавета Петровна выбрала дочь Христиана-Августа Анхальт Цербстского и Иоганны-Елизаветы - Софию Августу Фредерику (в православии - Екатерина Алексеевна). На этом браке настаивал и прусский король Фридрих П. Венчание состоялось 21 августа 1745. Петр Федорович не интересовался Россией и суеверно думал, что здесь найдет свою погибель. Новый наставник наследника престола академик Я. Штелин, несмотря на все старания, не смог внушить ему любвь к новому отечеству. Петра Федоровича интересовало главным образом военное дело, а благоговение его перед Фридрихом II превращалось в стремление подражать ему даже в мелочах. Вопрос о судьбе русского престола серьезно занимал Елизавету Петровну и ее придворных, причем приходили к различным комбинациям. Одни желали, чтобы императрица, минуя племянника, передала престол его сыну Павлу Петровичу, а регентом до его совершеннолетия назначила великую княгиню Екатерину Алексеевну. 25 декабря 1761 Петр Федорович вступил на русский престол под именем императора Петра III после смерти Елизаветы Петровны. Вскоре после вступления на престол в 1762 заключил Санкт-Петербургский мир с Пруссией, что свело на нет результаты побед русских войск в Семилетней войне. Несмотря на краткость своего правления, всего 186 дней, Петр III издал множество манифестов, именных и сенатских указов, резолюций. Широкое распространение получили «словесные высочайшие указы». 18 февраля 1762 он издал указ «О даровании вольности и свободы всему российскому дворянству», снимавший с дворянства обязательную службу и являвшийся как бы прямым предшественником Екатерининской жалованной грамоты дворянству (1785), указ «Об уничтожении тайной розыскной канцелярии» (таким образом, применение репрессивных мер подлежало строгой регламентации). Одновременно предусматривались меры по исключению различного рода наветов. Петр III провозгласил свободу вероисповеданий, прекратил гонения на раскольников. Одновременно намеревался поставить церковных иерархов под контроль не только политический (что было сделано еще Петром I), но и экономический, путем секуляризации церковно-монастырских земель (это намерение осуществила Екатерина II в 1764). Естественно, это вызвало самое непримиримое сопротивление со стороны церкви. Окруженный голштинцами, Петр III стал переделывать на прусский лад русское войско и тем настроил против себя гвардию. В конце своего царствования начал войну с Данией из-за Шлезвига, который хотел приобрести для Голштинии. Это возбуждало против него народ, который остался равнодушен, когда дворянство в лице гвардии открыто выступило против Петра III и провозгласило императрицей Екатерину II (28 июня 1762). Петр был арестован и удален в Ропшу, где 7 июля был убит. Через 34 года Павел I перевез прах своего отца Петра III с Лазаревского кладбища Александро-Невской лавры и захоронил со всеми почестями в Петропавловском соборе. Споры о личности и роли Петра III в российской истории не утихают по сей день.
Использованы материалы книги: Сухарева О.В. Кто был кто в России от Петра I до Павла I, Москва, 2005