— феноменальный счетчик, родился в 1823 году в дер. Рагозино Кологривского у. Костромской губ.; родители его были крепостными крестьянами помещицы Волтатис. Несмотря на свою неграмотность, П. еще в самом раннем возрасте поражал своими способностями к счету и решению задач. В 1834 году на него обратил внимание костромской губернатор, по предложению которого мальчик был подвергнут тщательному испытанию в общем присутствии Совета Костромской гимназии. Результаты исследования поразили всех: в час с четвертью Петров решил 12 задач, хотя он не знал никакой системы счисления; среди этих задач была одна на неопределенные уравнения с двумя неизвестными, которая была решена П. во всех 6-ти допускаемых случаях целых и положительных решений. Через несколько месяцев Петрова испытывал профессор Д. М. Перевощиков, предложивший ему пять задач. Результаты этого исследования были еще более поразительны: несложная задача на пропорциональное деление была решена в 30 секунд, на вопрос, сколько в году секунд он ответил через 3 минуты, задачу на квадратное уравнение решил в 17 минут. Когда осенью того же года император Николай I посетил Костромскую гимназию, то директор последней представил ему П., сообщив о его феноменальных математических способностях. Желая не дать им заглохнуть, император распорядился, чтобы директор гимназии взял мальчика к себе на воспитание и обучал бы его чтению, письму и языкам французскому и немецкому, и чтобы обеспечить судьбу мальчика и на будущее время, приказал внести на его имя в кредитное учреждение 1000 рублей. Что сделалось после с Петровым и какова была дальнейшая его судьба — неизвестно.
"Ученые Записки Императорского Московского университета" 1834 г., ч. 4, № 12, стр. 608—610, ст. Отрок-математик; "Северная Пчела" за 1834 г. № 236, ст. Русский математический гений, стр. l—3; Энциклопедический словарь, изд. Брокгауза и Ефрона, т. 23, ст. В. В. Бобынина, стр. 461—462; Физико-математические науки за 1892 г., т. XI, стр. 8—15 и 51—57, ст. В. В. Бобынина: "Бессознательный счет в его современных проявлениях и в историческом прошлом".
{Половцов}