Губернатор Тверской области; родился 23 октября 1946 г. в д. Овечкино Собинского района Владимирской области; окончил Владимирский авиационный техникум по специальности "электрооборудование промышленных предприятий", три курса заочного политехнического института по специальности "инженер-энергетик", юридический факультет Тверского государственного университета по специальности "юриспруденция"; трудовую деятельность начал после окончания техникума в 1967 г. на заводе "Бежецксельмаш" (г. Бежецк Калининской области); 1967—1969 — служба в Советской Армии; 1969—1973 — электромонтер, диспетчер электросети, начальник высоковольтного участка Бежецких электросетей; 1973—1980 — главный энергетик, заместитель директора завода "Бежецксельмаш"; 1980—1982 — заместитель директора комбината нетканых материалов (г. Бежецк); 1982—1983 — начальник Бежецкого управления коммунального хозяйства; 1983—1987 — директор завода "Автоспецоборудование" (г. Бежецк); 1987—1992 — директор завода "Бежецксельмаш"; 1992—1995 — глава администрации г. Бежецка и Бежецкого района Тверской области; в декабре 1995 г. при поддержке регионального движения "Народовластие" одержал победу на выборах губернатора Тверской области, набрав свыше 50% голосов избирателей; в декабре 1999 г. был избран в Государственную Думу РФ третьего созыва по федеральному списку избирательного блока Межрегиональное движение "Единство" (МЕДВЕДЬ), отказался от мандата в связи с избранием на пост губернатора на второй срок; лидировал в первом туре губернаторских выборов 19 декабря 1999 г. (32,5% голосов) и победил во втором туре 9 января 2000 г. (46,55%) с минимальным отрывом от соперника — представителя КПРФ В. Баюнова (46,02%); с января 1996 г. по должности входил в Совет Федерации Федерального Собрания РФ, был членом Комитета по вопросам социальной политики; в июне 2001 г. передал полномочия члена Совета Федерации представителю администрации Тверской области в связи с новым порядком формирования верхней палаты парламента России; награжден орденом Дружбы (1996); женат, имеет двоих сыновей; увлекается охотой, шахматами, играет на гитаре.
В сентябре 1991 г. сложил с себя депутатские полномочия в Бежецком городском Совете в знак протеста против бездеятельности Совета во время августовского путча ГКЧП. Является сторонником многоукладной рыночной экономики с сохранением государственного контроля над базовыми отраслями (топливно-энергетический комплекс, железные дороги и т. п.). Выступает за создание системы надежных социальных гарантий для населения.