ПЛЕБЕЙСТВО

От лат. plebs - простой народ) - принятое в ист. лит-ре название низших слоев населения ср.-век. города. Ф. Энгельс, впервые в работе "Крестьянская война в Германии" четко поставивший вопрос об особой роли П. в клас. борьбе, происходившей в эпоху феодализма в странах Зап. Европы, отмечал, что в состав П. входили обедневшие цеховые ремесленники, чернорабочие и поденщики, стоявшие вне цеховой организации, представители формирующегося люмпен-пролетариата (бродяги, нищие и т. д.), частично подмастерья, примыкавшие то к П., то к бюргерству. Особенно важным фактором обществ. жизни П. становится в период разложения феодализма и зарождения капиталистич. отношений, когда его численность сильно возрастает в связи с начавшейся экспроприацией крестьян и гор. ремесленников и когда все большую роль начинают играть входившие в состав П. элементы формировавшегося предпролетариата. В силу неоднородности социального состава П., принадлежности к нему промежуточных обществ. слоев, способных в различных конкретных ситуациях поддерживать разные обществ.-политич. течения, иногда даже реакционные (особенно это свойственно люмпен-пролетариату), линия поведения П. в социальной борьбе внутри феод. общества была неустойчивой. Однако чаще П. примыкало к левому крылу нар. движений; отсутствие (или почти полное отсутствие) собственности и тяжелые условия материального существования ставили его в резко антагонистич. отношения ко всему существовавшему обществ. строю. П. являлось главной движущей силой мн. гор. восстаний, направленных против господства пришедшей на смену патрициату цеховой олигархии, против налогового гнета и богачей. Вместе с беднейшими слоями крестьян оно было социальной базой тех направлений в нар. движениях, к-рые выдвигали требования введения имуществ. равенства и уравнительного коммунизма, облекая их в соответствии с духом эпохи в религ. форму (крайне левые направления таборитов, анабаптисты и т. д.); наиболее действенный революц. характер приобретали выступления П., когда они сливались с антифеод. движениями крестьян (напр., крестьянско-плебейское направление Реформации в Германии, возглавляемое Т. Мюнцером). П. и крестьянство были той силой, к-рая обеспечила победу буржуазии в ранних бурж. революциях.

Лит.: Энгельс Ф., Крестьянская война в Германии, К. Маркс и Ф. Энгельс, Соч., 2 изд., т. 7; Рутенбург В. И., Народные движения в городах Италии. XIV - нач. XV вв., М.-Л., 1958; Поршнев Б. Ф., Нар. восстания во Франции перед Фрондой (1623-1648), М.-Л., 1948; Erbst?sser M. und Werner E., Ideologische Probleme des mittelalterlichen Plebejertums, В., 1960.

Ю. А. Корхов. Москва.